De Niemandshoek

In de reeks Gehucht van Gazet van Antwerpen komt vandaag onze eigenste Niemandshoek aan bod. Enkele inwoners komen aan het woord in een knappe reportage die twee bladzijden omvat. Uiteraard is ook boer Viene Heylen (59) van de partij. Hij denkt aan afbouwen en heeft geen opvolger voor zijn melkveebedrijf. "Dat is jammer maar wie wil die stiel nog doen? Vroeger moest ik eens per jaar een belastingbrief invullen en dat liet ik dan nog doen. Nu is het rink aaneen iets vès. Ik doe mijn pet af voor de jonge boeren." De Viene vertelt ook dat hij ooit een reporter wijsmaakte dat het bootje waarmee de eerste mosselen voor 't Schipke worden aangevoerd helemaal uit Yerseke kwam. "Die man was daarmee weg. Maar wij vulden dat bootje ginder zie, achter die canadabomen."
Schrijnwerker Jef Verheyen omschrijft de Niemandshoek als "het paradijs op aarde". Hij prijst zich gelukkig dat hij nog net vóór de bescherming van het gebied een bouwvergunning kreeg. "Omdat de dakrand niet hoger mocht zijn dan die van de bestaande woning, stopten we de benedenverdieping deels in de grond. De woonkamer is onze uitkijktoren. We hebben in de vier windrichtingen een uitzicht op de Netevallei."
Fruitteler Frans Kerkhofs heeft een boomgaard waarin je 80 appelsoorten, 42 soorten peren, tien kersenvariëteiten, 36 mispels en tien notensoorten aantreft. Hij verkoopt zijn fruit op biomarkten. "Eigenlijk is het puur idealisme. Het biolabel kost me elk jaar al 360 euro. Daarvoor moet je al veel fruit verkopen. Maar ik doe het graag." Frans komt in zijn biotoop tot rust. "Ik kan nog een boom omhelzen. Daar haal ik energie uit."
Hoefsmid Jan De Kepper beweert dat zijn beroep opnieuw in de lift zit. "Alleen al in de provincie Antwerpen leven 60.000 paarden. Er is dus meer dan voldoende werk voor een hoefsmid." Jan doet het meeste werk op verplaatsing, al heeft hij een smidse aan zijn woning. "De meeste eigenaars verlangen dat je langskomt. Ik heb dan ook een mobiele smidse met een klein oventje. Alleen de Brabanders moeten nog naar hier komen. Het is wel een zware stiel, erg belastend voor mijn rug. Meer dan vijf paarden per dag schoei ik niet."
Uitbater Jochen Van Reeth van 't Schipke tenslotte geeft aan dat hij zich al vanaf de eerste dag thuis voelde langs de Nete. "De buren vormen één grote vriendenkring. We komen bij elkaar over de vloer. Alles kan, niets moet in de Niemandshoek."

Atelier Matsijs wordt 25

Atelier Matsijs bestaat 25 jaar en viert dat met een negendaagse expo in de Sint-Gummaruskapel. Tijdens het openingsweekend trakteert het atelier jeugdige bezoekers op een knutselnamiddag en kindergrime.
Josée Liekens (Oosterhoven) is al van bij het prille begin in 1979 voorzitter van Atelier Matsijs. "Onze tweeledige doelstelling is nu nog steeds wat ze toen was. Wij willen de jeugd leren tekenen en schilderen en op die manier de eventuele stap naar een kunstacademie kleiner maken. De praktijk leert ons dat we aardig in ons opzet slagen. Eigenlijk zijn wij op zaterdagvoormiddag een alternatieve vorm van opvang voor de jeugd. Ons aanbod blijft immers niet beperkt tot tekenen en schilderen. Met knutselen en boetseren zorgen onze jeugdige begeleiders Nick Van Thielen, Liesje Van Dyck en Klaartje Gabriëls voor de nodige afwisseling. Ons werklokaal in cc 't Klooster bevindt zich overigens vlak naast de buitenschoolse kinderopvang van de gemeente.''
De doelgroep van Atelier Matsijs beperkt zich niet tot de jeugd. "Toen we al een poosje bezig waren, toonden heel wat volwassenen belangstelling. Zodanig zelfs dat we voor hen een extra sessie moesten inlassen op dinsdagavond. Zij bekwamen zich vanaf half zeven 's avonds in het zijdeschilderen onder leiding van Rosa Helsen. Zijn de jongeren grotendeels afkomstig van Herenthout zelf, dan komen onze volwassenen uit alle hoeken van de provincie Antwerpen, ja zelfs uit Brabant."
Ieder werkjaar wordt afgesloten met een tentoonstelling in april. Naast een selectie uit het werk van de eigen leden wordt telkens één of meer gastexposanten uitgenodigd. Dit jaar is Jef Van Grieken te gast, of hoe de gastexposant het zilveren jubileum nog extra doet glimmen.

WAAR & WANNEER Sint-Gummaruskapel (Torekensschool), Vonckstraat, Herenthout - op zaterdagen 17 en 24 april en op zondagen 18 en 25 april, telkens van 10 tot 19 uur, de tentoonstelling is ook geopend op 19, 20, 21, 22 en 23 april, telkens van 14 tot 17 uur
INFO Josée Liekens (014-21 78 46)

Vlaamse overheid maakt geld vrij voor vogelopvangcentrum

Goed nieuws voor het vogelopvangcentrum van Mieke De Wit (Boeyendaal). De Vlaamse overheid maakt 210.000 euro vrij voor de tien vogelopvangcentra die Vlaanderen rijk is. Een deel van die centen vloeit naar Herenthout, al is het precieze bedrag nog niet bekend. Mieke reageert hoe dan ook verheugd. “Met dat geld gaan we onze infrastructuur verbeteren”, zegt Mieke in Het Laatste Nieuws. “Zo zullen we onder meer onze opvangruimte helemaal kunnen afwerken. Tot nog toe vielen wij steeds uit de subsidieboot omdat wij geen autonome vzw waren. Nu we werk maken van het veranderen van ons statuut komen we wel in aanmerking. Tot vandaag moesten wij trachten te overleven op giften en de opbrengst van onze quiz en spaghettiavond.”