Bij de aanstelling van Keizer Eddy I

Geachte Prins Eddy I, Geachte Voorzitter van de Gilde,
Geachte Voorzitter van Peer Stoet,
Geachte leden,
Genodigden allemaal

Het is mij een absolute eer om als schepen van cultuur vandaag de feestelijke plechtigheid te mogen waarnemen voor de aanstelling van een keizer.

Een eerbetuiging die getuigt van een sterke en voortdurende werking van de Stoetvereniging. Een stoetvereniging die goed en gedreven functioneert, en die zoals vandaag ook weer blijkt kan terugbuigen op zeer trouwe leden, en een vereniging die dat ook letterlijk weet te waarderen. Hier worden keizers voor het leven gemaakt.

Als gemeente dragen we een bijzondere appreciatie uit naar de Stoetvereniging, haar organisatie en haar leden. Dankzij jullie heeft onze gemeente een tot ver buiten onze grenzen gekend uithangbord, waarop we bijzonder fier mogen zijn!

Het is vandaag inmiddels 25 jaren geleden dat in 1998 prins Eddy I, met zijn nar Frank Van Hoof, werd verkozen. Prins Eddy l was 42 jaar toen hij als 50ste Prins Carnaval de scepter tijdens stoetjaar 1999 in handen kreeg.

Voor de start van zijn prinselijk jaar had Eddy al vele verdiensten. Hij begeleidde gedurende heel vele jaren de dansmariekes en zorgde ervoor dat ze niets tekort kwamen. Hij heeft het ook klaargekregen dat er door de Prins soep werd aangeboden aan alle stoeters. Hij was dan ook erg actief en betrokken bij vele activiteiten ten voordele van de stoet. 1999 was ook het Tste jaar dat de stoeters lidgeld betaalden en er inkomgelden gevraagd werden aan Herenthoutenaren en buitendorpers. Inwoners betaalden 50 frank inkom, een kleine inspanning, maar deze kon hen en talrijke anderen niet tegenhouden zo bleek.

Na het slechte weer in 1998, trok de stoet in 1999 maar liefst 3 keer meer bezoekers. Meer dan 10.000 bezoekers kwamen genieten van maar liefst 64 Huirtuitse stoetgroepen.

Hoe evident de Stoet met haar jarenlange traditie voor de inwoners van Herenthout ondertussen ook mag lijken, het is NIET vanzelfsprekend, en kan enkel maar als daarachter een zeer sterke en gedreven vereniging schuil gaat, die continu haar goede werking koestert.

Ik kan deze complimenten echter niet beter onder woorden brengen, dan met een citaat van Eddy in 98: “Ik ben een stoeter in hart en nieren, en ben sinds 2 jaar lid van het bestuur. Ik heb me dit nog geen minuut beklaagd, want daar wordt met luim, met ernst en met stijl aan t zotte gewerkt. Mooie woorden.

Dat vandaag opnieuw een Keizer mag worden aangesteld met Eddy Van Houdt, is daarvan het zoveelste bewijs. Het is dan ook meer dan terecht dat vanaf vandaag de aanstelling van de 30ste Keizer van de Gilde van Peer Stoet een feit zal zijn.

Aan de 30ste Keizer, voorzitters en leden allemaal, namens het gemeentebestuur, van harte gefeliciteerd!

Sander Ooms
Schepen van Cultuur