Herenthout is tweede sociaalste gemeente van Vlaanderen

Het vrijwilligersplatform Give A Day heeft Herenthout tot de tweede sociaalste gemeente van Vlaanderen verkozen. Give A Day is de organisatie waarmee de gemeente samenwerkt om het juiste vrijwilligerswerk te koppelen aan de juiste vrijwilliger.

De trofee werd afgelopen zaterdag door Bart Wolput van Give a Day uitgereikt tijdens het traditioneel vrijwilligersfeest in GOC Ter Voncke. Een ideale gelegenheid, want op 25 februari startte ook de Week van de Vrijwilliger 2023. Met een heerlijk ontbijtbuffet wilde het lokale bestuur de week alvast goed inzetten en de 350 aanwezigen bedanken voor hun inzet.

Noodzakelijke schakel

Herenthout staat (na Hasselt, n.v.d.r.) op de tweede plaats omdat onze gemeente het hoogste aantal actieve vrijwilligers bij gemeentelijke projecten kent in verhouding met het inwonersaantal: 411 vrijwilligers op 9.287 inwoners. “Bijna 5 op 100 inwoners is actief, met daarnaast nog eens 180 vrijwilligers die niet via Give a Day geregistreerd zijn. Je hoeft dus niet de grootste te zijn om de sociaalste te zijn”, wist burgemeester Stijn Raeymaekers (Eenheid). “We beseffen als lokaal bestuur maar al te goed dat jullie de noodzakelijke schakel zijn om in Herenthout te doen wat we doen en te zijn wat we zijn. Onze werking op zowel jeugd, milieu, veiligheid, cultuur, sport als sociaal vlak, zou maar frêle uitvallen zonder jullie helpende handen! Een lokaal bestuur moet steeds meer opboksen tegen de individuele verzuchting en verzuring op sociale media. Maar tegelijkertijd kunnen wij ons ook opwarmen aan al het vrijwillig engagement dat telkens opnieuw wordt getoond. In Herenthout moet de naamloze vennootschap ‘IK’ gelukkig plaats maken voor de coöperatieve vennootschap ‘WIJ’!”

Maatschappelijke waarde van 1,2 miljoen euro

Raeymaekers rekende ook voor dat de maatschappelijke waarde van de vrijwilligers in Herenthout maar liefst 1,2 miljoen euro bedraagt. “De gemeente en Give a Day willen dan ook alle actieve vrijwilligers extra bedanken voor hun waardevolle inzet en helpende handen. Meer dan 411 keer dank!”

Op de foto: Bart Wolput en Stijn Raeymaekers.