't Herenthouts Hof

In Gazet van Antwerpen komen Leen Echelpoels en dochter Marijke - de uitbaatsters van 't Herenthouts Hof in Brakel - aan het woord. Leen legt uit hoe ze in Brakel is terechtgekomen. "Ik was meer dan tien jaar beroepsmilitair in Duitsland, waar ik mijn voormalige echtgenoot, een Brakelaar, leerde kennen. Ik volgde hem naar Oost-Vlaanderen en stond zeven jaar in de cafetaria van het dorpszwembad. In januari opende ik 't Herenthouts Hof. De zaak heet zo omdat het heimwee naar mijn geboortedorp blijft sluimeren. Eerst overwoog ik zelfs om het café volgens het Herenthoutse dialect het Huirtuits Hofke te noemen maar dat krijgt hier niemand uitgesproken." Leen voelt zich een cultureel ambassadrice en gidst haar klanten maar al te graag naar de Kempen. "Ik hemel mijn roots graag op. De carnavalstoet promoot ik sterk. Ik vraag wel een bewijsstuk van een bezoek aan Herenthout. Een brood of het lokale tijdschrift. Maar het werkt ook omgekeerd. Meer en meer Herenthoutenaren vinden de weg naar mijn zaak."