Zo'n 1.200 Vlamingen hebben gisteren de Mont Ventoux, de Reus van de Provence, beklommen op hun fiets. Het leek een onmogelijke opgave: de helft van de renners had immers een paar maanden geleden nog nooit een fiets van dichtbij gezien. Sportvereniging Sporta gaf hen een trainingsschema, zij deden gisteren de rest. Voor één dag was de Ventoux plots een Vlaams dorp.
"Veel mensen willen wel bewegen, maar weten niet goed hoe ze eraan moeten beginnen", zegt Toon Claes, voorzitter van sportverening Sporta, in Het Nieuwsblad. "Daarom hebben we een grootscheepse beweegcampagne opgezet, en deelnemers warmgemaakt voor de beklimming van de Ventoux als bekroning van hun inspanningen. Blijkbaar was dat de prikkel die veel mensen nodig hadden." Toen Claes de beweegcampagne eind vorig jaar lanceerde, hoopte hij stiekem op 300 deelnemers. Maar het liep storm voor de Ventoux en na 1.200 kandidaten moesten de inschrijvingen noodgedwongen stilgelegd worden. Anders zou Sporta de veiligheid van alle klimmers niet meer kunnen garanderen.
Goede doel
De deelnemers aan het Mont Ventoux-project deden de beklimming niet alleen voor zichzelf. Door zich te laten sponsoren per kilometer of beklimming, verzamelden ze tegelijk geld voor de hulporganisatie To walk again van de verlamde triatleet Marc Herremans én een ontwikkelingsproject in Burkina Faso. Ondanks een hardnekkige bloedinfectie wou hij zelf ook proberen de Ventoux te bedwingen met zijn rolfiets. Het lukte hem ook. Totaal uitgeput haalde hij na vier uur klimmen hij de top.
Geen record
Tien keer de Mont Ventoux op, dat was het opzet van Wim Veris en Toon Claes. Ze wilden dit jaar hun stunt van vorig jaar - negen beklimmingen - minstens herhalen en mogelijk verbeteren. Voor Wim Veris heeft het niet mogen zijn: hij moest na zeven beklimmingen opgeven met maagklachten.
Kris Morren uit Tienen, Frans Aerts en Toon Claes reden wél negen keer de Mont Ventoux op. Voor Toon Claes was de prestatie nog uitzonderlijker: hij brak dinsdag zijn sleutelbeen en startte toch. Ook Bert Veris, broer van Wim, haalde de top na een beklimming met speciale klimstelten.
Even stilstaan bij Tom Simpson
In 1967 kwam wielerlegende Tom Simpson om het leven in de laatste twee kilometers van de klim. Als eerbetoon zijn heel wat Ventouristen gisteren afgestapt aan zijn gedenksteen. Ze lieten er hun pet, handschoenen of drinkbus achter, waardoor de steen van Tom Simpson een beetje weg had van het bedevaartsoord van zanger Jim Morrison op het kerkhof Père-Lachaise in Parijs. Op de website van L'Équipe vind je meer informatie (in het Frans) over de Mont Ventoux in de Ronde van Frankrijk en over de tragische etappe van 1967, met een filmfragment van zijn laatste meters voor zijn dood.
Klik door naar de officiële eindresultaten van de Mont Ventoux beklimming...
Geen opmerkingen:
Een reactie posten