Nieuw jaar, nieuwe maatregelen

Een nieuw jaar brengt steeds nieuwe maatregelen met zich mee. 2008 vormt hierop geen uitzondering en zal niet alleen de geschiedenis ingaan als het jaar van hogere energiefacturen en duurdere bouwmaterialen, maar ook als het jaar van bredere brievenbussen, properder koeien en hippere politieagenten. Dichter bij huis veranderen de openingsuren van het gemeentehuis. Wij geven u graag een overzicht van de opmerkelijkste wijzigingen.

1. HVP is er niet over te spreken: in Herenthout is het gemeentehuis voortaan op donderdag- én vrijdagnamiddag gesloten. Daar tegenover staat wél dat de diensten ruimtelijke ordening en milieu in de toekomst - met uitzondering van donderdag en vrijdag natuurlijk - ook ’s namiddags open zijn. Dit zijn de nieuwe openingsuren: maandag van 9.00 tot 12.00 uur, van 13.30 tot 16.00 uur en van 17.30 tot 20.00 uur; op dinsdag en woensdag van 9.00 tot 12.00 uur en van 13.30 tot 16.00 uur; op donderdag en vrijdag van 09.00 tot 12.00 uur.
2. Op de valreep van 2007 werd een bezoek aan de huisarts duurder gemaakt. Een huisartsenraadpleging kost 75 cent meer, vanaf juli komt er voor een avondraadpleging 2 euro bij. Dat betekent dat een bezoek na 18 uur vanaf de zomer 23,5 euro zal kosten. De patiënt zal daar echter weinig van merken. De extra 75 cent wordt sowieso terugbetaald door het ziekenfonds, de bijkomende 2 euro voor avondbezoeken ook, op voorwaarde dat het bezoek bij de huisarts van wacht plaatsvindt of bij de eigen huisarts waar de patiënt een globaal medisch dossier heeft.
3. Het leefloon (het vroegere bestaansminimum) en de corresponderende sociale uitkeringen stijgen met 2 procent. Daarbovenop komt nog eens een indexverhoging van 2 procent. Een leefloon voor een samenwonende bedraagt nu 455,96 euro, voor een alleenstaande 683,96 euro en voor een samenwonende met personen ten laste 911,93 euro.
4. De factuur voor elektriciteit en gas zal in 2008 aanzienlijk stijgen: tot 30 euro voor stroom en tot 75 euro voor gas. Oorzaak is de stijging van de distributienettarieven. De stijging van de nettarieven kan wel verschillen van regio tot regio.
5. Wie met een dieselwagen rijdt, hoeft voortaan geen accijnscompenserende belasting meer te betalen. Die was sinds 1996 van toepassing als aanvulling op de jaarlijkse verkeersbelasting.
6. Vele bouwmaterialen stijgen vanaf nu drastisch in prijs. Dat verklaarde de Bouwunie op basis van aankondigingen van fabrikanten en leveranciers. Bij elk jaarbegin worden enkele bouwmaterialen duurder, maar volgens de Bouwunie zijn het er deze keer opvallend veel en stijgen de prijzen ook meer dan anders. Zo stijgt de prijs van betonproducten met 8 procent, isolatiemateriaal met 6 procent en inox en staal met 5 procent.
7. De huurprijs van sociale woningen in Vlaanderen wordt voortaan ook op een andere manier berekend. Het netto belastbaar inkomen van de huurder en de kwaliteit van de woning zullen vanaf nu de huurprijs bepalen. De nieuwe berekeningswijze moet de zwakste sociale huurders ten goede komen. Er worden ook nieuwe minimumprijzen ingevoerd, aangepast aan het leefloon, van 100 euro voor een studio tot 140 euro voor een woning met vier of meer slaapkamers. In het nieuwe systeem zullen heel wat sociaal zwakkere huurders daardoor wat minder huur moeten betalen, terwijl heel wat sociale huurders met hogere inkomens wellicht iets meer zullen betalen.
8. Scholen uit het gemeenschaps- of vrije net kunnen vanaf nu rekenen op meer ondersteuning van de gemeente waar ze gelegen zijn. De Schoolpactwet van 1959 verplichtte gemeenten die sociale voordelen wilden aanbieden aan de scholen van het gemeentelijk onderwijs om dezelfde ondersteuning te bieden aan de andere netten op hun grondgebied. Naast die afgebakende lijst van sociale voordelen mochten de gemeenten geen voordelen toekennen aan de instellingen van het vrij onderwijs en gemeenschapsonderwijs. Dat laatste verandert nu, al kunnen gemeenten niet verplicht worden.
9. U doet er goed aan de breedte van de gleuf van uw brievenbus na te meten. Sinds 1 januari moeten immers ook de Belgische brievenbussen voldoen aan de Europese standaard van 23 centimeter. Dat is 1 centimeter meer dan voorheen. De hoogte van 3 centimeter blijft ongewijzigd. Brievenbussen moeten ook op een hoogte van 70 à 170 centimeter geplaatst worden. Lager of hoger zou de rug van de postbode te zwaar belasten. Wie zijn brievenbus na verschillende verwittigingen niet aanpast, mag zijn post voortaan op het postkantoor afhalen.
10. Wie een koe naar het slachthuis brengt, moet in 2008 het beest best op voorhand gewassen hebben. Zoniet kan het slachthuis tot 150 euro kosten aanrekenen. De maatregel moet besmettingen voorkomen, wat dan weer de voedselveiligheid ten goede zal komen. Tot voor kort werden er nogal wat vuile beesten aangeleverd die onderverdeeld werden in categorie 2 (vuil) of 3 (zeer vuil). Bedoeling is dat voortaan enkel nog dieren in de ‘schone’ categorie 1 zullen worden aangeboden.
11. De oude uniformen van de politie zijn definitief verleden tijd. Heel wat agenten droegen naar verluidt nog steeds de oude petten of broeken. Een enkeling uit heimwee maar velen uit praktische overwegingen: de nieuwe uniformen waren niet meteen overal voorhanden. Wie toch nog betrapt wordt met een gedateerde kepie mag zich aan een berisping verwachten.

(Bron: De Morgen)