Patrick is de zoon van Marc Vercammen en Godelieve Smits en woonde jaren op de hoek van de Koestraat en de Bergense Steenweg. Hij is de broer van Yves, vroeger de patron van de cafés ’t Kliekske en de Switch op de Markt.
Ook al is hij pas beginnen stoeten toen hij een jaar of 22 was, toch vormt het Huirtuits caranaval een rode draad in Patricks leven. “Ik heb een jaar of drie, vier meegedaan met de groep van Hans van Laer, Dave Vervoort, Hans en Bart Verreth, en Dirk Geeraerts. De jaren daarvoor en erna was ik wel altijd ergens op de omloop te vinden. En nadien in de plaatselijke cafés. Tijdens de Nacht van Huirtuit heb ik vaak de klok rond gefeest.”
Toen hij zijn vrouw Wendy leerde kennen, is hij mee naar Scherpenheuvel verhuisd. “Maar als stoeter knaagde het toch altijd en telkens kwamen we naar Huirtuit afgezakt en feestten we mee. We bleven dan ook meestal een aantal dagen slapen bij mijn ouders.”
Vijf jaar geleden leerde Patrick in Scherpenheuvel een bende carnavalisten kennen en hij sloot zich bij hen aan. De eerste drie jaren mat hij zich een low profile aan, tot hij zich in 2009 kandidaat stelde voor de positie van nar en het uiteindelijk ook werd. “Maar mijn droom was ooit om prins te worden en daarom besloot ik om me kandidaat te stellen voor Prins Carnaval van Scherpenheuvel.”
Op 26 november 2010 was het zover. Tijdens het jaarlijks carnavalbal in zaal De Ketel in Kaggevinne, werd Patrick door burgemeester Manu Claes officieel aangesteld als Prins Patrick I. Zoals elk zichzelf respecterend prins heeft Patrick ook een nar. En dat is dit jaar een vrouw, Rosita I.
De verkiezing in Scherpenheuvel verloopt trouwens iets anders dan bij ons. “Wij leveren met onze groep de officiële Prins Carnaval van Scherpenheuvel, ook al zijn er in de deelgemeenten Zichem, Schoonderbuken en Keiberg ook nog carnavalgroepen. Eind september, begin oktober hebben we met onze groep een vergadering en daar wordt dan gevraagd wie kandidaat prins en wie kandidaat nar is. Als er meerdere kandidaten zijn, volgt er een geheime stemming onder het bestuur en de leden”, legt Patrick uit.
De carnavalsgroep van Patrick heet CV Halfweg, genoemd naar het café waar alles in 2001 begon, en telt zo’n veertig leden. “We doen ieder jaar mee aan een twaalftal stoeten. Dit jaar zijn het er dertien. Op het programma staan de carnavalsstoeten van Tienen, Zichem, Kraainem, Schoonderbuken, Leuven, Zoutleeuw, Geel, Mechelen, Aarschot, Diest, Putte en de traditionele afsluiter op paasmaandag in Kermt. Nieuw dit jaar is de kinderstoet op vrijdag 4 maart, waaraan de scholen van Scherpenheuvel deelnemen.” Daar kan het dus nog wel.
Door zijn activiteiten met CV Halfweg, kan Patrick onmogelijk nog naar de stoet in Huirtuit komen kijken en dat doet wel pijn. “Toch probeer ik altijd naar de Nacht van Huirtuit te komen. Het stoetgebeuren is ook totaal anders: in Huirtuit zijn het sketchkes, bij ons enkel een stoet met carnavalmuziek. Natuurlijk wordt er wel snoep, wafels, popcorn, ballen enz. uitgegooid. En we hebben ook ieder jaar een carnavalbal, meestal het laatste weekend van november.”
Om extra geld in het laadje te krijgen, organiseert de vereniging in mei met moederkesdag een restaurantdag. “Met de opbrengst van beide activiteiten kopen we dan al het snoepgoed aan. Om de twee jaar kopen of maken we een nieuwe carnavalswagen. Dit jaar is het een burcht.”
Met z’n titel van Prins Carnaval in Scherpenheuvel mag dan wel een jongensdroom zijn uitgekomen, toch is Patrick nog ambitieus. “Ooit wil ik me kandidaat stellen voor Prins Carnaval van België en misschien zelfs voor Europaprins. Maar dat is toekomstmuziek, nu eerst genieten van mijn jaar. Langs deze weg wens ik ook Prins Rudolf I en zijn nar Luc het allerbeste én een heel mooi carnavalsjaar toe. Alaaf! Alaaf! Alaaf!”
Geen opmerkingen:
Een reactie posten