Spelen in de Arenberg. Het is toch nog net iets anders dan op de planken staan in Zaal Lux of het parochiehuis. Dat beseft ook Peter Hens, die tegelijkertijd ook een en ander relativeert. “Ik speel weliswaar ‘maar’ in de kleine zaal van de Arenberg, maar ik weet nu al dat ik voor dat optreden zenuwachtiger zal zijn dan normaal”, verklapte hij onlangs in Het Laatste Nieuws. “Voor elke comedian is de Arenberg een speciale locatie. Iedereen met een beetje naam in de Vlaamse comedywereld trad er al ooit op. Het is tof dat ik daar nu ook eens mijn kans krijg en tegelijk is het behoorlijk spannend.”
WINTER SHOW
Niet dat een thuismatch in de Lux niet plezant is. Op 27 december bracht Peter er het verhaal van een sneeuwruimer, vroeger een populair maar nu vooral een heel eenzaam beroep. Wanneer het op een dag stopt met sneeuwen, ziet hij zich genoodzaakt zelf sneeuw te maken. Een magische prinses, gespeeld door vriendin Anna Orlova, reikt hem een oplossing aan. Het was een heel interactieve show met dans en zang, afgestemd op kleuters en leerlingen uit de lagere school. Kinderen en ouders waren achteraf dolenthousiast.
GROOTSER
Met ‘Rookie’ mag het allemaal veel grootser. Hier wil Peter alles wat nu leeft onder jongeren op een humoristische manier aan de man brengen. Van Snapchat over vloggers tot de nieuwste rages.
Zijn doelpubliek zijn 12- tot 14-jarigen. “Thema’s als verliefdheid of ruzie met broer of zus zijn van alle tijden”, weet Hens. “Tegenwoordig komen daar zaken als gamen en gsm-gebruik bij. Dat blijkt een belangrijk discussiepunt binnen gezinnen.”
De show mag dan wel gericht zijn op kinderen, ook de ouders kunnen ervan genieten. “Er zit geen specifieke boodschap in de show, het is pure comedy. Ik wil het publiek op een ludieke manier een spiegel voorhouden, zonder een belerend vingertje op te steken.”
ONONTGONNEN GEBIED
Uiteindelijk ging er aan ‘Rookie’ een jaar voorbereiding vooraf. En dat had zo zijn reden. “We kwamen in een ‘onontgonnen gebied’ en dan is het sowieso zoeken. Wat vinden kinderen van die leeftijd grappig? Waar zijn ze mee bezig?” Om zich in te leven deed Peter rondvraag in scholen, ging hij ‘babysitten’ bij kinderen uit de doelgroep en is hij zelfs een paar keer opnieuw naar de Chiro geweest. Zo leerde hij de denkwereld van de jongeren steeds beter begrijpen.
Nadien deed hij try-outs in scholen, o.a. GO! Campus De Vesten in Herentals, Basisschool Sint-Calasanz in Nijlen en Kardinaal van Roey-instituut in Vorselaar. “Op basis van de reacties hebben we dan weer bijgeschaafd. Al is het niet altijd evident om die reacties juist te interpreteren. Zo speelde ik recent voor een klas uit het beroepsonderwijs en die leerlingen gaven amper een kick. Omdat er weinig respons kwam, maakte ik me zorgen. Maar volgens de leraars was de stilte juist een goed teken. Ze hadden die klas blijkbaar nog nooit zo geboeid weten luisteren.”
Een reactie die Peter gisteren binnenkreeg liegt er ook niet om. “"Mijn collega’s waren allemaal super enthousiast, de kinderen dragen me op handen. Ik ben nu echt wel helemaal de coole juf gezien ik Rookie Comedy tot bij hen bracht. In de studie, na school, kwamen ze allemaal één voor één naar mij om te zeggen hoe cool en grappig ze het wel vonden, hoe content ze waren dat er niet weeral een saaie voorstelling in het CC stond gepland maar dat het nu eindelijk eens echt iets voor hen was. Na de maker van ‘Fortnite’ hebben ze nu een nieuwe held!” Astemblieft!
DROOM
Als jonge gast wou Peter altijd al entertainen, maar hij zag er geen grote carrièremogelijkheden in. In eerste instantie werd hij dan maar leraar lager onderwijs. “Het lesgeven op zich deed ik graag, maar al snel keek ik op tegen de administratieve rompslomp die er mee gepaard ging. Bij mij werkte dat heel demotiverend.”
Na vijf jaar in het onderwijs te hebben gestaan, ging hij aan de slag bij een evenementenbureau van een vriend. “Sinds een jaar of drie combineer ik dat met optreden als komiek. Met die twee activiteiten samen kan ik financieel het hoofd boven water houden.”
Maar dat Peter ooit voltijds comedian wil én zal worden, staat als een paal boven water. “Klopt, daar moet ik niet over liegen. Ik heb ondertussen voldoende vertrouwen in mezelf om die droom ook hardop uit te spreken. Veel collega-beginners minimaliseren hun comedy-ambities. ‘Het is maar een hobby’, zeggen ze dan. Begrijpelijk, want als het uiteindelijk niet lukt om er je job van te maken, ga je af en dat doet niemand graag. Zelf ben ik intussen voorbij dat punt. Mijn deelname aan Voor de Leeuwen heeft iets in gang gezet. Hoewel het programma in de comedyscene eerder lauw werd onthaald, was het voor mij een gouden kans. Ik kon er een schat aan ervaring opdoen en hield er veel interessante contacten aan over. Het wakkerde ook een bepaald verlangen aan. Ik zie er misschien uit als een wat nonchalante je-m’en-foutist, maar met comedy ben ik tegenwoordig heel gedreven bezig.” (Bron: Het Laatste Nieuws)
De première van ‘Rookie’ is al uitverkocht. Voorlopig zijn er nog vijf andere voorstellingen voorzien, waarvan eentje in Stekene (2/6), twee in Gent (6/2 en 8/3) en twee in Antwerpen (9/3). Meer info op livecomedy.be.
Volkse humor, zonder tegen zere schenen te trappen, is Peters ding. “Ik lach liever met de erbarmelijke staat van mijn eigen voortuin dan met de regering.”
Peter Hens, de ‘Urbanus van de Kempen’, samen met den echte achter de schermen van ‘Voor De Leeuwen’. “Los van het feit dat Urbanus een veel grotere status heeft, zijn er bepaalde overeenkomsten. We brengen allebei volkse humor, zonder tegen zere schenen te stampen. En net als Urbanus breng ik regelmatig grappige liedjes op mijn gitaar. Ik heb mezelf gitaar leren spelen, dus ik speel niet zo ‘afgeborsteld’, maar ik heb de indruk dat de mensen dat juist geestig vinden.”
Tijdens een try-out in Het Zottekot op 5 januari. Vele ouders konden duidelijk genieten van het herkenningseffect en zagen hoe Peter het leven van de kinderen vanuit hun perspectief door een vergrootglas bekeek.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten