Michel en Robert voelen zich thuis

Samen met Robert Van Beek (29) baat gewezen schepen Michel Van Hoof (47) sinds vrijdag het café aan GOC Ter Voncke uit. Voor Michelleke voelt een en ander een beetje aan als thuiskomen. Immers: toen Michel in 1972 werd geboren, baatten zijn ouders hetzelfde café uit, al werd dat toen wel nog het Parochiehuis genoemd. “Je zou kunnen zeggen dat ik hier geboren ben”, zegt Michel vandaag in Het Nieuwsblad.

Michel gaf afgelopen zomer zijn schepenambt op omdat het toch niet helemaal zijn ding was. Vasthouden aan een postje nog minder. “Ik ben opgestapt en op zoek gegaan naar een nieuwe uitdaging. Ik vernam dat de concessie voor het uitbaten van café Ter Voncke opnieuw moest worden toegewezen en ben er samen met Robert voor gegaan. Die had al eerder laten verstaan dat we samen eens iets moesten proberen.”

HORECA-ERVARING
Cafébaas zijn heeft voor Michel weinig geheimen. Tussen 1997 en 2003 baatte hij het populaire jeugdcafé De Pindop aan de Nijlensesteenweg uit. Ook collega Robert kan met heel wat horeca-ervaring uitpakken. “Ik werk sinds mijn zestiende in het Herenthoutse caféwereldje”, vertelde Robert eerder al aan Het Laatste Nieuws. “Ik startte in het Molenhuis in de Molenstraat, maar ook in andere kroegen zoals onder andere De Kroon op de Markt konden de klanten me vinden als garçon of achter de toog. Voor mij is het uitbaten van een eigen café een kinderdroom die werkelijkheid wordt.”

VERENIGINGSLEVEN
Het openingsweekend was er alvast boenk oep. Michel en Robert zijn in ons stoetersdorp geen onbekenden in het verenigingsleven en kunnen rekenen op een grote achterban. Onder andere de Herenthoutse Chiro, het cafévoetbal en de wielertoeristen kregen op één of andere manier wel met een van hen te maken.

PLANNEN
Momenteel ziet het café er nog uit als voorheen, maar het tweetal heeft grootse plannen. Na de tweede stoetzondag, op maandag 2 maart, sluiten Michel en Robert een kleine twee weken de deuren. Het café wordt volgens Michel serieus gepimpt. “Van die onhandige hoektoog maken we dan een recht exemplaar. En ook dat rode meubilair moet eruit! Dat is zo passé! (Bronnen: Het Nieuwsblad, Het Laatste Nieuws)


Twee breedlachende cafébazen achter hun toog: Michel Van Hoof en Robert Van Beek. (Foto: mph)