Waar moet de Sint gaan winkelen?

Het voorbije weekend stonden de media bol van de oproepen van politici en virologen om toch maar niet naar de winkel te trekken. Tevergeefs: koopzondagen in Antwerpen en Herentals -maar net zo goed in de rest van het land- gingen gewoon door. Ook bij Happyland op de Herentalse Steenweg was het zaterdag aanhoudend druk, maar nooit een ware overrompeling. 

Vanaf vandaag moet Happyland, net als heel wat andere winkels in onze gemeente trouwens, verplicht de deuren sluiten wegens niet-essentieel. De vraag is nu waar de Sint moet gaan winkelen?

“We schakelen over op afhaal, maar dit zal het omzetverlies dat we gaan lijden nooit goedmaken”, rekent de zaakvoerster voor op nieuwsblad.be. “Ik zit al een halve eeuw in zaken, maar deze situatie heb ik nog nooit meegemaakt. De rekken liggen vol met speelgoed en kerstdecoratie. Daarin hebben onze tien medewerkers flink wat werk en energie ingestoken.” 

Sintfolder

Ondertussen is de jaarlijkse Sintfolder wel de deur uit. Maar Happyland heeft geen webshop, net omdat men de klanten liefst bijstaat in de winkel.

“De producten in de folder kunnen de klanten nu wel bestellen via de website www.happyland.be of telefonisch en na afspraak komen oppikken. We zijn ons daar nu voor aan het reorganiseren, maar dat is natuurlijk makkelijker gezegd dan gedaan. We gaan het aanbod elke dag uitbreiden. Gelukkig hebben we gedreven medewerkers die ook niet willen dat alles in de rekken blijft staan.”

Slingers en kerstballen in januari?

Voor de niet-essentiële winkels komt er ten laatste op 1 december een evaluatie. Maar dat beloofde men de horeca een paar weken geleden ook en we weten allemaal wat daar van gekomen is. 

De kans dat de maatregelen half december misschien versoepeld worden, is vrijwel onbestaande. En dat beseffen ze bij Happyland ook wel. “Sinterklaas is dan al gepasseerd, net als de periode waarin mensen traditioneel kerstversiering kopen. En in januari is er echt geen vraag meer naar slingers en kerstballen.”

Of de vergoedingen die de overheden uitreiken dan geen soelaas brengen? “We wachten nog altijd op onze vergoeding voor de sluiting in het voorjaar”, klinkt het cynisch. 

Medeleven

Tot slot benadrukt de zaakvoerster van Happyland dat ze zeker meeleeft met mensen die ernstig ziek zijn of die door Covid-19 een geliefde hebben verloren. “Maar er moet toch ook voldoende aandacht blijven gaan naar de talrijke zakelijke drama’s in diverse sectoren waar ook mensen aan ten onder gaan”, besluit ze. (Bron: Het Nieuwsblad)

Beeld © VRT - Selina De Maeyer