Ondertussen op ‘Ge zij van Huirtuit as ge ...’

Nog voor ze op de gemeenteraad ter goedkeuring wordt voorgelegd, zorgt de minnelijke schikking voor het vervallen pand op Vonckstraat 74 op ‘Ge zij van Huirtuit as ge ...’ al voor politiek gekibbel. Voormalig burgemeester Roger Gabriëls (GBL) windt er alvast geen doekjes om en heeft het over een “prachtige cadeau” van het schepencollege voor de eigenaar. “De boete van bijna 60.000 euro wordt kwijtgescholden en hij (de eigenaar, n.v.d.r.) is van zijne rommel vanaf”, foetert Gabriëls.

Burgemeester Stijn Raeymaekers (Eenheid) denkt dat Gabriëls verkeerd geïnformeerd is. “In de beslissing staat letterlijk dat de heffingen/belastingen - het zijn geen boetes - niet worden kwijtgescholden. Dit kan trouwens ook juridisch niet”, zegt hij. “Het pand wordt overgenomen tegen de beëdigde schattingsprijs, die uiteraard is afgestemd op de toestand van het pand, middels compensatie en de resterende heffingen. Ook de afbraakkosten worden volledig ten laste van de huidige eigenaar gelegd.”

Eerder een cadeau voor de gemeente en het straatbeeld

De niet-betaalde belastingen waarover het gaat, dateren uit de vorige beleidsperiode 2013-2018 en bleven toen volledig ongeïnd. “Het is trouwens niet het schepencollege dat over deze zaak een beslissing neemt, maar de bevoegdheid van de gemeenteraad”, zegt Raeymaekers. “Elke fractie heeft dus de mogelijkheid om voor of tegen te stemmen en te oordelen of ze ‘een cadeau doen aan de eigenaar’. Door het pand over te nemen en de betaling van de heffingen daarin te vast te leggen, kan deze verwaarloosde plek eindelijk worden aangepakt en geraken de belastingen eindelijk betaald. Ik zie het dus eerder als een cadeau voor de gemeente en het straatbeeld, maar de meningen kunnen verschillen uiteraard.”

Mooier als nu zal niet moeilijk zijn

Gabriëls is niet meteen overtuigd en vraagt zich af wat er eigenlijk kan en mag op het stukje grond. En of het de gemeente die 41.000 euro echt waard is?

“Zeker wel”, antwoordt Raeymaekers beslist. “Gezien de beperkte oppervlakte zal het geen vergroening worden van een voetbalterrein groot, maar er zijn wel mogelijkheden om het straatbeeld aanzienlijk te verfraaien. Bouwen gaan we er niet doen, ontharden is de boodschap. En de lagere prijs sluit daarop aan. Mooier als nu zal niet moeilijk zijn en ik vertrouw erop dat onze diensten daar zeker iets knap zullen kunnen realiseren. Wat de prijs betreft, wordt zoals gezegd de beëdigde schattingsprijs gevolgd en middels compensatie gerecupereerd. Voor de rest wordt de betaling vastgelegd in de dading. Na bijna 10 jaar onbetaalde belastingen lijkt het gezegde van die ene vogel in de hand misschien zeker wel van toepassing, niet?” Wordt ongetwijfeld vervolgd op de gemeenteraad van maandag 4 juli ...

Het bewuste vervallen pand op nummer 74 in de Vonckstraat. Beeld: Marc Peeters