De Herman Vanspringel Diamond komt naar Herenthout!

Met veel enthousiasme werd begin deze week aangekondigd dat de prestigieuze wielerwedstrijd voor nieuwelingen, de Herman Vanspringel Diamond, vanaf volgend jaar in Herenthout zal gereden worden. De Herenthoutse Wieler- en Supportersclub (WSC) en het lokaal bestuur nemen samen de organisatie over.

Na dertien fantastische jaren onder leiding van het Wieler Comité Vorselaar, wordt de traditie dus voortgezet in Huirtuit. De Koninklijke Herenthoutse WSC, actief sinds 1951, voelt zich vereerd om deze uitdaging aan te gaan. 2025 wordt een overgangsjaar. “Het jaar nadien wordt de koers opnieuw een topcompetitie-wedstrijd”, aldus promotor Lieven Janssens. “Even recupereren om daarna weer te demarreren.”

Open wedstrijd

De volgende editie zal plaatsvinden op 26 april 2025 en wordt voor één keer een open wedstrijd. Zo krijgen ook de minder ervaren renners een kans om deze prestigieuze koers te winnen. Vanaf 2026 wordt de wedstrijd opnieuw een topcompetitie, met provinciale selecties en de beste renners aan de start. Ondertussen onderzoekt de organisatie hoe het vroegere gemeentegrensoverschrijdende karakter kan worden hersteld, met passages in omliggende gemeenten zoals Vorselaar, Olen en Grobbendonk.

Herenthoutse wielercultuur en erfgoed

Net als Vorselaar en de andere Neteland-gemeenten heeft Herenthout een rijke wielergeschiedenis. De Herenthoutse WSC werd opgericht in café Sportlokaal, destijds uitgebaat door de ouders van wielerbelofte Jos Wijns. De club organiseerde vroeger tal van professionele wedstrijden met kampioenen zoals Rudi Altig, Jan Janssens, Roger Rosiers, Frans Verbeek en uiteraard Herman Vanspringel. Hoewel Vanspringel tweemaal net naast de overwinning greep in Herenthout, blijft hij een icoon van de koers en een inspiratiebron.
Naast de organiserende wielerclub kent ons dorp een bloeiende wielercultuur met tal van wielertoeristenclubs en evenementen. Zo organiseerde Et Alors onlangs nog een interview met Thomas De Gendt, straks profrenner af. En natuurlijk zijn we met z’n allen trots op onze eigen profrenner, Jimmy Janssens.

Eerbetoon aan Herman Vanspringel

De komende editie is ondertussen al de derde zonder Herman zelf, die in 2022 overleed aan kanker. De wedstrijd blijft een eerbetoon aan zijn nalatenschap en een investering in het talent van de toekomst. Jonge renners krijgen niet alleen de kans om hun talent te tonen, maar ook om een echte diamant te winnen – een symbolisch gebaar in een regio met een rijke diamantgeschiedenis.
Met deze overname blijft de Herman Vanspringel Diamond een van de grootste afspraken voor nieuwelingen in de wielersport. Huirtuit is klaar om deze traditie met trots voort te zetten, met respect voor het verleden en oog voor de toekomst.

Herman Vanspringel in het geel in 1968. Beeld: BELGA