Douglas Firs @ De Casino

Douglas Firs (****), de band rond de Belgische muzikant Gertjan Van Hellemont, kwam gisteren in De Casino in Sint-Niklaas hun nieuwste album ‘Happy, Pt. 2’ voorstellen.

★★★★★ “Vijf sterren. Moeiteloos” (Humo)
★★★★ “Douglas Firs pareert pijn met pracht” (De Standaard)

Dat is wat de pers vond van vorige Douglas Firs albums, en nu is er dus de nieuwe plaat. ‘Happy Pt. 2’ volgt op ‘Heart of a Mother’, het aangrijpende rouwalbum over Gertjans overleden moeder, en gaat over opnieuw geluk vinden na diep verdriet, maar zonder dat verdriet los te laten. Gemis blijft, maar er is ook opnieuw hoop en energie te horen. Kan ook moeilijk anders, want de man is opnieuw vader geworden. Van een tweeling nog wel!
De groep verrast in De Casino met een heerlijk klanktapijt, gedragen door gitaren en de wonderlijke pedalsteel van Bart Vervaeck, met hier en daar een fraai streepje saxofoon én het kleurrijke handklokkenspel door multi-instrumentalist Manon Gögös. De songs van Douglas Firs hebben iets filmisch, de groepsnaam is dan ook een verwijzing naar het legendarische ‘Twin Peaks’. Wanneer Agent Cooper voor de eerste keer het stadje nadert, verbaast hij zich over zoveel bomen en spreekt op zijn dicteerapparaat - dat hij Diane noemt - de boodschap in dat hij zeker moet checken wat voor bomen het zijn. “Man, smell those trees! Smell those douglas firs.”
Van Hellemont laat zich beïnvloeden door de countryrock uit de jaren 70. Maar ook Fleet Foxes en Wilco zijn nooit ver weg. ‘Start Again’ klinkt dan weer heel Beatlesque. Hoogtepunt is ongetwijfeld ‘What If I Can’, dat wordt ingezet met sax, bugel en smoelschuiver, en eindigt in een gecontroleerde chaos.

Setlist >>> 1. Pretty Legs and Things to Do // 2. Just to Get It Right // 3. Magazine // 4. Lazy Heart // 5. One Day // 6. I Could Fall in Love With You // 7. Delighted // 8. I Miss You // 9. Montréal // 10. It Isn’t Me // 11. The Waiting Around // 12. What If I Can // 13. Back to That Day // 14. Start Again // 15. Caroline // 16. Judy /// 17. Rock to Sleep // 18. How Can You Know

Gehoord & gezien >>> Douglas Firs, op zaterdag 8 februari 2025, in De Casino in Sint-Niklaas