5,8 miljoen Belgen hebben een unieke naam

Liefst 5,8 miljoen Belgen hebben een unieke naam. Dat betekent dat ruim de helft van de bevolking (55 op 100) drager is van een welbepaalde combinatie voornaam/familienaam die met niemand anders gedeeld wordt. Eén achtste (1,4 miljoen personen of 13,3% van de inwoners van België) deelt zijn naam met één ander iemand, 7 op 100 delen hem met 2 anderen en 4 op 100 moeten hem met 3 anderen delen.

Eén en ander blijkt uit cijfers van de Algemene Directie Statistiek en Economische Informatie van de FOD Economie die betrekking hebben op de toestand op 1 januari 2006. Het gaat om benaderende cijfers omdat er in sommige gevallen problemen zijn met de registratie van namen van vreemde oorsprong.
Bij vrouwen is de kans op een unieke naam iets groter dan bij mannen: 58% tegen 52%. Er circuleren nu eenmaal meer vrouwelijke voornamen dan mannelijke. Toch worden de bovenste posities in de lijst met de meest voorkomende namen bezet door vrouwen. Meisjes kunnen putten uit een rijker assortiment aan voornamen, de voornaam die het meest voorkomt is wel “Maria”. Op 1 januari 2008 telde onze bevolking 177.498 Maria’s, terwijl de meest voorkomende mannelijke voornaam - Jean - “slechts” 94.327 maal voorkwam. Daardoor komt het dat de 15 vaakst voorkomende namen allemaal Maria’s zijn.
De naam die het allervaakst voorkomt in ons land is “Maria Peeters”. Op 1 januari 2006 waren er maar liefst 1.299 personen die zo heetten. “Maria Janssens” komt ook vaak voor: 907 maal. De Maria’s maken inderdaad de dienst uit want daarna komen achtereenvolgens “Maria Mertens” (649), “Maria Claes” (648) en “Maria Jacobs” (634).
De eerste mannennaam is “Jan Peeters”. Hij staat op plaats 16. De naam komt 358 maal voor in gans het land. “Jozef Peeters” is de volgende man (20ste meest voorkomende naam, 326 maal) en “Marc Peeters” is de derde man (op 28, komt 269 maal voor). Hij wordt op zijn beurt gevolgd door “Marc Janssens” (260 maal) en “Jean Dubois” (238 maal). “Marie Peeters” is de meest voorkomende vrouwelijke naam die niét begint met “Maria”.
We hebben ook even gekeken naar de namen van onze bekende landgenoten. Zo blijken we niet trots te moeten zijn op één “Eddy Merckx” maar op liefst 25! “Philippe Gilbert” komt 23 maal voor en moet nauwelijks onderdoen voor hem. De naam “Tom Boonen” komt 15 maal voor, “Paul Van Haver” (aka Stromae) 4 maal en “Bart Peeters” zelfs 188 maal.