Herentals vermindert toelage Vogelopvangcentrum

VOC Neteland in Herenthout ontvangt vanaf dit jaar een jaarlijkse dotatie van 1.000 euro van het Herentalse stadsbestuur. Daarmee is Herentals - na Geel, Herenthout, Nijlen, Grobbendonk, Heist-op-den-Berg en Berlaar - de zevende gemeente van het werkingsgebied om een toelage toe te kennen. Allemaal mooi en wel, maar werd vorig jaar niet beslist om jaarlijks 5.000 euro te financieren?

Even recapituleren. Op 27 november 2018 besliste de gemeenteraad van Herentals om de volgende zes jaar een samenwerkingsovereenkomst af te sluiten met het VOC Neteland. Een en ander kaderde in het ‘Actieplan Dierenwelzijn’ van Groen en voorzag inderdaad een jaarlijkse subsidie van 5.000 euro.
Kleine kanttekening: de huidige meerderheid van N-VA en CD&V was het voorstel minder genegen. Men wou zich “niet vastpinnen op de voorgestelde bedragen”. N-VA onthield zich uiteindelijk en CD&V stemde zelfs tegen.

GOEDE ZAAK?!?
Het VOC is een project dat velen nauw aan het hart ligt. “De burgers van Herentals doen reeds vele jaren een beroep op het VOC Neteland voor de opvang van zieke en gekwetste wilde dieren. Daarom ook dat Groen vond dat de stad met het VOC een overeenkomst moest afsluiten om de samenwerking te regelen en een financiële ondersteuning voor het VOC te voorzien. Het VOC heeft immers een werking in het hele Neteland en elke gemeente moet zijn steentje bijdragen”, zegt Peter Verpoorten, fractieleider van Groen.
“Wij waren dan ook heel blij dat dit eindelijk geregeld werd. Maar als we nu te horen krijgen dat schepen Yoleen Van Camp (N-VA) triomfantelijk aankondigt dat het VOC maar 1.000 euro krijgt, dan zakt onze broek af! Van Camp voert niet alleen een beslissing van de gemeenteraad niet uit, ze verkoopt een vermindering van 4.000 euro in de pers als een goede zaak voor het VOC?!?”

AALMOES
Ook Groen-voorzitter Hans Van den Eynden is niet te spreken over het aalmoes dat Van Camp uitdeelt. “Na veel getoeter tijdens de verkiezingscampagne is haar eerste beslissing nu om de toelage aan het Vogelopvangcentrum te verminderen van 5.000 naar 1.000 euro ... Leugenachtig en schaamtelijk gedrag noemen we dit. Groen gaat niet akkoord met de vermindering van de toelage naar 1.000 euro en zal op de gemeenteraad van 7 mei dan ook eisen dat deze behouden blijft op 5.000 euro!”