Stoetmicroob moet wijken voor coronavirus

Het is gebeurd: de Huirtuitse stoetmicroob moet definitief wijken voor het coronavirus. Een en ander werd vrijdagavond officieel beslist. Een verrassing is dat niet echt. Peer Stoet besloot al eerder dat er door de coronacrisis geen nieuwe prins wordt verkozen. Er wordt wel gewerkt aan een alternatief en veilig programma met een zoektocht. 

“Er was geen andere beslissing mogelijk dan de twee stoetzondagen te schrappen, ook al doet dit bijzonder veel pijn”, zegt Gunther Nevelsteen, voorzitter van Peer Stoet, dit weekend in Het Nieuwsblad. “Met de coronacrisis gaat het weer helemaal de verkeerde kant uit en begin volgend jaar zal er nog geen oplossing zijn. Stoeten is ook veel meer dan twee namiddagen door het dorp trekken. Het is vergaderen, dansjes of acts repeteren, wagens bouwen, ... allemaal dingen waarvoor de Herenthoutenaren al maanden voor het echt carnaval vaak samenkomen. En dat wordt door de coronamaatregelen steeds moeilijker en zelfs verboden.” 

Om dezelfde reden worden ook het traditionele bal, de Nacht van Herenthout, en het kindercarnaval geschrapt. De ministoetjes die scholen organiseren in de aanloop naar de krokusvakantie zullen worden vervangen door een meer bescheiden activiteit binnen de schoolmuren. 

Alternatief programma 

Het idee om later op het jaar carnaval te vieren, werd in Herenthout al snel afgevoerd. Verschillende stoetgroepen gaven echter te kennen dat ze op de geplande stoetzondagen toch iets willen doen en naar het dorpscentrum willen afzakken. Om hieraan op een veilige manier tegemoet te komen, werd vrijdagavond een alternatief programma voorgelegd aan de groepsverantwoordelijken en ook goedgekeurd. Er wordt gedacht aan een zoektocht die de stoetgroepen in hun eigen bubbels en liefst verkleed kunnen doen. Die zoektocht zal plaatsvinden op 14 februari. 

Slimste Coronastoeter

Nu Peer Stoet een go heeft van de groepen kan alles concreet uitgewerkt worden. “Het is niet uitgesloten dat een van de groepen een kleine act zal opvoeren waarin een raadsel is verwerkt. Mogelijk kunnen we de veertiende ’s avonds de Slimste Coronastoeter aanduiden.” Voor de kinderen wordt aan een gelijkaardige alternatief gedacht dat in de volledige carnavalsperiode kan plaatsvindend en waarvoor de deelnemers in het centrum op onderzoek moeten gaan. 

Stoeters die aan de zoektocht willen meedoen, zullen zich op voorhand moeten inschrijven. De groepen worden verspreid over de stoetomloop en zullen dus moeten rondtrekken om vragen en raadsels op te lossen. Uiteraard gebeurt dit allemaal zonder publiek.