Sleepers’ Reign & How To Dress Well @ AB Club

Pitchfork noemde ‘What Is This Heart?’ van How to Dress Well (***) “a modern masterpiece, a pop album of the highest caliber.” Straffe uitspraken die moesten geverifieerd worden. En zie: het alter ego van de Amerikaanse vocalist/bedroom producer Tom Krell stond vrijdagavond 31 oktober in de Ancienne Belgique. Dat het Herentalse Sleepers’ Reign (****) het voorprogramma speelde, was mooi meegenomen ...

In 2012 eindigde Sleepers’ Reign niet alleen tweede in Humo’s Rock Rally, de Kempenzonen gingen bovendien ook aan de haal met de KBC-publieksprijs. In hun setlist eigen nummers als ‘Bloodlines’, ‘Crushed Before Collision’, ‘Four Dots’ en ‘King into Delight’. De manier waarop ze ‘Like a Rolling Stone’ van Dylan naar hun hand zetten, kan alleen maar respect afdwingen. Met Lukas Hermans heeft de groep bovendien een geweldige zanger in de rangen - z’n stem deed bij momenten denken aan David Gray.
Maar ook de drie andere leden van Sleepers’ Reign lieten zich vrijdag niet onbetuigd. Orson Wouters grossierde in majestueus opgetrokken soundscapes, waarrond Ruben Mertens op haast stilistische wijze gitaarklanken smeedde. De baslijnen van Jasper Verdonck toonden dan weer verwantschap met die van New Order. Echt puik werk. Iemand zei: “Beste Belgische groep sinds dEUS!” Daar zit iets in, ja. De release van hun eerste album - naar verluidt broedt het viertal op een conceptalbum - staat gepland voor begin 2015. Wij zijn benieuwd ...
Ook How To Dress Well-zanger Tom Krell beschikt over een schitterende stem. Sinds eind 2009 dropt de man op het internet muziek waarin vertraagde R&B, mistige beats en zijn eigen falsetstem de hoofdmoot uitmaken. Prince, Michael Jackson, Jamie Lidell, zelfs James Blake en Bon Iver zijn hierbij nooit ver weg. En godbetert: vrijdag doemde af en toe zelfs het spook op van jaren 80-90 boybands (gruwel).
Toch deed Krell zijn groepsnaam geen eer aan. Hoodie, korte trainingsbroek en Nike-schoenen ... écht modieus kan je dat niet noemen. Om nog maar te zwijgen over de flauwe grappen die hij tussendoor de club in spuide. Eén van de toeschouwers kreeg het zodanig op de heupen dat hij luid “Play some music!” riep. Krell reageerde gevat met de woorden: “I get it. You bought the ticket, so it’s a ‘Dance, Monkey, Dance!’-thing now. I’m sorry sir, excuse me sir!” Waarna hij de persoon in kwestie adopteerde als verse ‘Very Best Friend’ en het nummer met dezelfde titel aan hem opdroeg. Kijk: dát was dan weer wél grappig ...
Krell werd in Brussel bijgestaan door een toetsenspeelster/achtergrondzangeres, een drummer én multi-instrumentalist Aaron Read, die in ‘Cold Nites’ een hoofdrol toebedeeld kreeg. Maar het mooiste nummer in de set was ongetwijfeld het aan een gestorven boezemvriend - en bij uitbreiding iedereen die worstelt met het dagelijkse bestaan - opgedragen ‘Suicide Dream 1’, waarin de beats achterwege bleven en de muzikale omkadering tot de essentie werd gestript. Het deed ons een beetje denken aan de breekbaarheid van Perfume Genius ...

Setlist >>> 1. A Power // 2. Face Again // 3. Repeat Pleasure // 4. 2 Years On (Shame Dream) // 5. Cold Nites // 6. Very Best Friend // 7. Childhood Faith In Love (Everything Must Change, Everything Must Stay The Same) // 8. Suicide Dream 1 // 9. Precious Love // 10. Set It Right // 11. Words I Don’t Remember /// 13. & It Was U

Gehoord & gezien >>> Sleepers’s Reign en How To Dress Well, in de AB Club, op vrijdag 31 oktober 2014


Sleepers’ Reign en Tom Krell wisselden plaatjes uit ... (Foto: Illias Teirlinck)