Diamonds On The Rocks @ Berbroek

Ik heb het zo niet voor tributebands. En zeker niet als het idool of de idolen in kwestie nog leven. Waarom zou je naar een kopie gaan kijken als je het origineel nog kan meepikken? Sinds zondag moet ik mijn mening over deze materie bijstellen. Kris ‘Kirri’ Valvekens leverde met zijn project Diamonds On The Rocks (****), een eerbetoon aan de levende legende Neil Diamond, immers een vlekkeloze set af.

Eerst zien - of horen in dit geval - en daarna geloven, was mijn reactie nadat we werden uitgenodigd om mee naar Berrebroek te rijden. En wat we daar te horen en te zien kregen was niet minder dan indrukwekkend. Het stemtimbre van Wigbert-lookalike Kris Valvekens kwam niet alleen akelig dicht in de buurt van dat van Neil Diamond, de zanger maakte zich de songs van de inmiddels 75-jarige legende helemaal eigen. Met de ogen dicht zou je gezworen hebben dat de échte Neil Diamond op het podium stond.
En de groep die Valvekens achter zich had staan? Tja, die speelde het zeil van de spiegeltent. Stuk voor stuk klassemuzikanten! Gitarist Luc Canters speelde een mean guitar. De man komt uit mijn ‘geboortedorp’ Vorselaar en had in zijn kielzog twee zangeresjes bij, die dan weer uit Bouwel/Grobbendonk kwamen: Nathalie Van den Meuter en Emilie Leysen. Ex-Soulsister-leden Marc ‘Rosso’ Van Puyenbroeck en Jan Cuyvers zorgden voor de ritmesectie: Rosso plukte gezapig op de basgitaar en de Jan zat achter het drumstel. Niels Verheest - bij hem spatte het spelplezier van het podium - bespeelde de toetsen alsof het niks was en leek met zijn instrument vergroeid.
Opener ‘Soolaimon’ zette meteen de toon. Wat volgde waren wervelende versies van ‘Beautiful Noise’, ‘Song Sung Blue’ en ‘Stargazer’, om er maar een paar te noemen. De tweede set had hetzelfde hoge niveau. Wij noteerden schitterende versies van ‘I Am ... I Said’, ‘Desiree’, ‘Holy Holy’, ‘Forever In Bluejeans’ en ‘I’m A Believer’, uit de tijd dat Neil Diamond nog liedjes schreef voor anderen en in 1966 een hit was voor The Monkees. Het nummer werd trouwens voorafgegaan door ‘Red Red Wine’ en ‘Girl, You’ll Be a Woman Soon’, ooit gecoverd door UB40 en Urge Overkill.
Absolute hoogtepunten waren ‘Solitary Man’, in 2009 nog gecoverd door Johnny Cash op het album ‘American III’, ‘Another Day (That Time Forgot)’ en ‘You Don’t Bring Me Flowers’. De laatste twee waren duetten met de twee achtergrondzangeresjes ... Maar het was bij ‘Sweet Caroline’ dat de tent pas echt ontplofte.
De spiegeltent - heerlijk dat ze nog bestaan - zat trouwens afgeladen vol. Er heerste een gezellige broeierige sfeer en op het podium zal het ongetwijfeld nog heter geweest zijn. Maar dat lieten de muzikanten helemaal niet aan hun hart komen. Diamonds On The Rocks is zonder meer een fantastisch project. Merci Jos en Janine ... Programmeren in Herenthout die handel!

Gehoord & gezien >>> Diamond On The Rocks, Spiegeltent Berbroek, op zondag 11 september 2016


​
Setlist >>> 1. Soolaimon // 2. Beautiful Noise // 3. September Morn // 4. Shilo // 5. Cracklin’ Rosie // 6. Song Sung Blue // 7. Another Day (That Time Forgot) // 8. Solitary Man // 9. You’re So Sweet // 10. Stargazer // 11. Kentucky Woman // 12. Thank the Lord for the Night Time /// 13. I Am ... I Said // 14. Pretty Amazing Grace // 15. Cherry Cherry // 16. Desiree // 17. Love on the Rocks // 18. Holy Holy // 19. Forever in Blue Jeans // 20. You Don’t Bring Me Flowers // 21. Red Red Wine // 22. Girl, You’ll Be a Woman Soon // 23. I’m a Believer // 24. Crunchy Granola Suite // 25. Sweet Caroline /// 26. Play Me // 27. You Got to Me // 28. Brother Love’s Traveling Salvation Show