Theater Tarantel opende eind oktober het Huirtuits theaterseizoen met de tragikomische familiekroniek ‘Onder ons’ (1976), een stuk van auteur René Verheezen. Eén van de hoofdrollen wordt gespeeld door de Itegemse Renée Meylemans, die op Allerheiligen haar 63e verjaardag vierde. Reden genoeg voor Gazet van Antwerpen om oons moe eens in de bloemetjes te zetten.
Allerheiligen is volgens Renéeke een geweldige dag om jarig te zijn, maar toch is ze blij als het voorbij is. “Het huis zit hier dan van ’s namiddags tot ’s nachts vol volk. Ze gaan eerst naar het kerkhof en vallen dan binnen.” Gelukkig is ze veel volk gewend: Renéeke komt uit een nest van twaalf kinderen en heeft zes zussen en vijf broers.
Ondertussen staat de gepensioneerde diamantslijpster al meer dan vijftig jaar op de planken en heeft ze in ongeveer evenveel stukken meegespeeld. Als actrice, regisseur, regie-assistente, producer, bestuurslid en oprichtster was en is Renéeke nog steeds betrokken bij tal van gezelschappen in de regio. Aan stoppen denkt ze nog lang niet. “Tenminste, zolang ik mijn teksten kan onthouden. Lukt dat niet meer, dan speel ik met gebarentaal”, zegt ze in de krant van afgelopen maandag.
En of ze haar teksten nog kan onthouden ... Renée speelt dezer dagen de planken van de scène als de tachtigjarige Moe in het stuk ‘Onder ons’. “Ik speelde die rol zo’n vijtien jaar geleden en nu speel ik hem weer in Herenthout, waar ik iemand vervang. Op drie weken tijd heb ik de tekst helemaal opnieuw moeten leren”, vertelt ze.
Om haar teksten te leren, neemt Renée ze op cassette op om ze daarna weer af te spelen. “Het liefst onder de zonnebank”, lacht ze. “Als ik ze drie keer herhaal, ken ik de tekst.”
De passie voor het toneel kwam er toen Renée negen was. “Het Reizend Volkstheater speelde toen in het dorp en ze vroegen plaatselijke kinderen om mee te spelen. Ik heb thuis een sirene opgezet en alles bij elkaar gehuild, tot ik mocht meedoen.”
Toen ze later toneel speelde met jeugdclub Joki, werd ze opgemerkt door enkele mensen van het Heists Kamertoneel. Toen zij op een gegeven moment een vervangster zochten voor iemand die net de dag voor de première een hersenschudding had opgelopen, kwamen ze bij Renée terecht. “Ik heb toen op één nacht heel mijn tekst van buiten geleerd. En zo belandde ik bij het Heists Kamertoneel, nu zo’n 38 jaar geleden.” En ze is er nog altijd!
De toneelmicrobe bracht haar ook in contact met andere gezelschappen. Eerst speelde Renée nog bij Joki en later richtte ze samen met haar neef Maurice de toneelgroep De Eendracht op. “Verder heb ik - eerste met en later zonder de directeur van het Heists Kamertoneel, Willy Vetters - zes jaar lang geregisseerd bij HOP in Koningshooikt en bij de Berthoutzonen in Hallaar.”
In haar lange carrière heeft Renée heel wat regisseurs ontmoet. Ugo Prinsen heeft bij haar een bijzondere indruk nagelaten. “Echt een prachtige mens, ook als acteur. Daarnaast speelde ook Knarf Van Pellecom een belangrijke rol in mijn leven. Hij heeft twee stukken voor mij geschreven: ‘Over vrouwen en andere vreemde wezens’ en ‘Zicht op zee’.” Met dat laatste stuk heeft Renéeke twee weken in het Fakkeltheater in Antwerpen gestaan.
En nu speelt ze in Huirtuit de rol die haar misschien wel het best ligt, die van oons Moe. “Ook ‘Gouwe handjes’ met Fons Vervloet en ‘Educating Rita’ vond ik best leuk”, zegt Renée. “Er zijn natuurlijk ook rollen die ik niet graag doe, maar ik vind dat je flexibel moet zijn.”
En flexibel is Renéeke als geen ander. Wie al naar ‘Onder ons’ is komen kijken, denkt achteraf ongetwijfeld: “Vanwaar ken ik haar nu toch?!?” Ik weet alvast vanwaar ik ze ken: van ‘Op de koop toe’.
Die tv-carrière heeft Renéeke te danken aan Louis Welters. Het begon met een reeks over de sociale zekerheid. “Als de materie wat te droog was, werden wij ingeschakeld om wat leven in de brouwerij te brengen”, herinnert Renéeke zich. Heel wat van de stukjes uit ‘Op de koop toe’ en ‘Zeg maar yes’ zijn trouwens bij haar in de living opgenomen. Later volgden er ook bijrolletjes in ‘Thuis’, ‘FC De Kampioenen’ en ‘Witse’. “Als ze een onnozel trees nodig hebben, bellen ze mij op”, lacht ze.
De productie ‘Onder ons’ loopt nog tot eind november. Wie de voorstelling van Theater Tarantel wil gaan bekijken, zal moeten wachten tot in het voorjaar van 2009, wanneer het stuk wordt hernomen.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten