Meerjarenplan

Afgelopen maandag keurde de gemeenteraad - meerderheid tegen oppositie - het nieuwe meerjarenplan voor de gemeente en het OCMW goed. GBL stemde zoals verwacht tegen en spreekt van gemiste kansen.

Burgemeester Sander Ooms (Eenheid) reageert wél tevreden: “We zijn blij met de gekozen koers en klaar om er met het ganse team in te vliegen.” De krachtlijnen van het plan waren begin oktober al duidelijk bij de voorstelling van het bestuursakkoord. Het bestuur wil onder meer kruispunten herinrichten om het doorgaand verkeer vlotter rond de dorpskern te leiden. Daarnaast staat de uitbouw van een welzijnscampus op de site Driane op de planning. Voor een volwaardig jeugdhuis blijft de site Molenhuis in beeld. Ook de begraafplaats wordt grondig vernieuwd en de kerktoren gerenoveerd.

Oppositiepartij GBL pleit voor herwaardering van braderij

Tijdens de gemeenteraad van maandagavond pleitte oppositiepartij GBL voor een herwaardering van de jaarlijkse braderij in Herenthout. Volgens de partij neemt het aantal deelnemers aan het evenement jaar na jaar af. Om deze trend te keren, stelde raadslid Kathleen Eykens voor om onder andere het inschrijvingsgeld voor lokale ondernemers tijdelijk af te schaffen.

“De braderij bestaat al meer dan vijftig jaar en is uitgegroeid tot een vaste waarde in ons dorp”, benadrukte Eykens. “Ze is niet alleen een belangrijk sociaal gebeuren, maar ook van economisch belang voor onze lokale handelaars. Toch stellen we vast dat het aantal deelnemers daalt, mede doordat het handelsaanbod in de dorpskern zelf achteruitgaat. We stellen daarom voor een subsidie van 7.500 euro vrij te maken om de inschrijvingskost voor deelnemers tijdelijk te laten wegvallen.”

Burgemeester erkent belang van braderij

Burgemeester Sander Ooms (Eenheid-N-VA) bevestigde dat het onderwerp leeft binnen het gemeentebestuur. “De braderij werd in meerdere verkiezingsprogramma’s als belangrijk punt naar voren geschoven. Ook wij zijn aan het onderzoeken hoe we het evenement kunnen versterken,” aldus Ooms.

Beslissingsbevoegdheid bij middenstandsvereniging

Toch nuanceerde de burgemeester dat de gemeente niet over alles kan beslissen. “De organisatie van de braderij is in handen van de lokale middenstandsvereniging. Zij bepalen onder meer het inschrijvingsbeleid. Het is dus niet aan het gemeentebestuur om eenzijdig te beslissen over het al dan niet afschaffen van inschrijvingsgelden,” stelde hij.
Om verder overleg te faciliteren, stelde Ooms voor om een werkgroep op te richten waarin vertegenwoordigers van alle politieke fracties én de middenstandsvereniging zullen zetelen. “Zo kunnen we gezamenlijk en constructief bekijken welke maatregelen de braderij nieuw leven kunnen inblazen.”

Sander Ooms legt eed af

Samen met Kris Gebruers (Olen) en Marianne Verhaert (Grobbendonk) werd Sander Ooms (Eenheid) dinsdagnamiddag ontvangen door gouverneur Berx om de grondwettelijke eed af te leggen. Ooms is nu officieel de burgemeester van Huirtuit!

Dinsdag 14 januari 2025 was een drukke dag op het provinciehuis. In de voormiddag legde de burgemeester van Mechelen de eed af bij gouverneur Cathy Berx. In de namiddag voldgen de burgemeesters van Geel, Laakdal en Meerhout, en later op de dag was het de beurt aan de burgemeesters van Grobbendonk, Herenthout en Olen. Afsluitend kwam ook de burgemeester van Brasschaat langs om de eed afleggen.

Bob Dylan

Sander Ooms trok vol enthousiasme naar het provinciehuis, vergezeld door zijn echtgenote, ouders en een paar trouwe kameraden. “Zo’n bijzonder moment wil je toch niet alleen beleven,” vertelde hij met een brede glimlach.
Onze kersverse burgemeester ontdekte er al snel dat gouverneur Berx behoorlijk thuis is in het reilen en zeilen van Herenthout. “Ze wist perfect dat we bezig zijn met de renovatie van de Zaal Lux en dat deze muziektempel in het verleden al zeer grote namen mocht ontvangen”, liet Ooms weten aan de kranten van Mediahuis.
Berx ging er automatisch vanuit dat Ooms, net als zijn voorganger, hevige fan is van Bob Dylan. “Als we er zouden in slagen om Bob Dylan naar de Lux of naar Clamotte Rock te krijgen, dan zal de gouverneur meteen haar agenda omgooien om erbij te kunnen zijn.” Keep dreaming, Cathy! 😄

Beelden © Joris Herregods

Sander Ooms wacht samen met Mariane Verhaert (GiB Grobbendonk) en Kris Gebruers (cd&v Olen) geduldig zijn beurt af ...

Ooms I geïnstalleerd

Volgende week stelt Peer Stoet er Stijn Van Leemputte officieel voor als Prins Stijn II, maar gisterenavond ging alle aandacht in de gemeentelijke feestzaal naar de eedaflegging van Sander Ooms (Eenheid/N-VA) als onze nieuwe burgemeester. De installatie van het nieuwe gemeentebestuur trok heel wat belangstelling. “Zoveel supporters hebben we nog nooit in deze raadzaal gezien”, wist partijgenoot en uittredend burgemeester Stijn Raeymaekers.

Hoewel Raeymaekers herverkozen werd, koos hij ervoor zijn mandaat niet op te nemen. De burgemeesterssjerp gaat naar partijgenoot Sander Ooms. Raeymaekers en Ooms begonnen achttien jaar geleden samen aan hun avontuur in de gemeentepolitiek. Met die ervaring is Ooms een van de anciens binnen het nieuwe bestuur, dat verder uit veel nieuwkomers bestaat: twaalf van de eenentwintig raadsleden zijn immers nieuwe gezichten.
Volgens Raeymaekers is het positief dat ook jongeren zich engageren in een maatschappij die steeds meer vergrijst. De afscheidnemende burgemeester deelde enkele vaderlijke woorden van advies met de raadsleden en in het bijzonder zijn opvolger: “Ik wens Sander een uurwerk met de precisie van een Zwitserse klok. En aan iedereen rond deze tafel geef ik mee om boven de praat van de straat uit te stijgen. Vermijd toogpraat en blijf weg van de leeuwen op sociale media.”
Raeymaekers ging ervan uit dat de eenentwintig verkozen gemeenteraadsleden en de zes leden van het Bijzonder Comité het 236 pagina’s tellende regeerakkoord goed hadden doorgenomen. “Het mag duidelijk zijn dat het lokaal bestuur voor een stevige uitdaging staat: meer werk, vaak met minder middelen. Ook het fusievraagstuk binnen Neteland zal deze legislatuur een antwoord krijgen.”
Na de eedaflegging was het aan Ooms. Onze nieuwe burgervader erkende dat hij in grote voetsporen treedt, maar hij kijkt ernaar uit. “Vanaf morgen beginnen we vol enthousiasme aan onze opdracht. Maar vanavond nodig ik alle collega’s en het publiek uit om samen het glas te heffen op ons prachtige dorp.” (Bronnen: GVA, HLN)

Beeld GBL Herenthout

Sander Ooms legt de eed af bij Stijn Raeymaekers. Beeld Mathias De Grooff

Eenheid/N-VA, S.A.M.E.N. en CD&V bundelen krachten

De gemeenteraadsverkiezingen van 13 oktober liggen al even achter ons. De lijst Eenheid/N-VA kreeg als grootste partij het initiatiefrecht. De kartellijst behaalde negen zetels, met Sander Ooms (Eenheid) als kopman die 1.036 voorkeursstemmen ontving. Na intensieve gesprekken en overleg is een nieuwe coalitie gevormd tussen Eenheid/N-VA, S.A.M.E.N. en CD&V.

Mathematisch had de uittredende coalitie Eenheid/N-VA/CD&V nog een meerderheid, maar 11 op 21 voelde niet echt comfortabel aan. En daarom wordt S.A.M.E.N. mee in het verhaal genomen. Nu, een verrassing is dat niet echt. Tijdens de campagne had Jan Van Dyck (S.A.M.E.N.) meermaals laten blijken positief met Eenheid/N-VA te willen samenwerken.
Na een lange en soms polariserende campagne wil de nieuwe coalitie vooral verbinden en samenwerken. “Het is tijd voor een positief en ambitieus project voor Herenthout”, verklaart Ooms. De coalitie belooft te focussen op politieke geloofwaardigheid en eerlijke samenwerking, waarbij ze de inhoud boven posities stelt.

Bestuursakkoord

Ooms spreekt zijn dank uit aan GBL voor de positieve samenwerking tijdens de formatiegesprekken. “We hopen dat dit een basis vormt voor een nieuwe politieke cultuur in Herenthout, die in het belang van alle inwoners werkt.” De coalitie werkt nu aan een bestuursakkoord om haar visie voor de toekomst van Herenthout verder te concretiseren.
De nieuwe coalitie kondigde ook de verdeling van de schepenmandaten aan. 

• Sander Ooms (Eenheid) is burgemeester en voorzitter van de gemeenteraad en krijgt de bevoegdheden algemeen beleid en personeel, veiligheid, burgerlijke stand, cultuur en afvalbeheer. 
• Machteld Ledegen (Eenheid) wordt eerste schepen met verantwoordelijkheden in onderwijs, jeugd, bibliotheek, ontwikkelingssamenwerking, milieu en duurzaamheid. Vanaf 2028 neemt Floor Torfs (Eenheid) deze taken over. 
• Wendy Gevers (Eenheid) wordt tweede schepen en krijgt openbare werken, patrimonium en groenbeheer, ruimtelijke ordening, kerkfabriek en begraafplaats, dierenwelzijn en ruimtelijke ordening. In 2028 draagt zij het mandaat over aan Jarne Van Baelen (Eenheid). 
• Aaron Helsen (CD&V) als derde schepen neemt financiën, sport, toerisme en recreatie, lokale economie en middenstand, land- en tuinbouw onder zijn hoede. 
• Jan Van Dyck (S.A.M.E.N.) tenslotte wordt vierde schepen en zal zich richten op sociale zaken en huisvesting, verkeer en mobiliteit, communicatie, informatie, voorlichting en ICT.

Rekening

GBL ziet een en ander met lede ogen gebeuren. “De gevolgen zijn nu al duidelijk”, klinkt het op de sociale media. “De poorteffecten zullen blijven bestaan, de mobiliteit zal een zootje blijven, om nog maar te zwijgen van de rampzalige financiële gevolgen van de renovatie van de zaal Lux.”
Desalnietemin wenst men de nieuwe ploeg succes. “Maar we hopen dat er lessen worden getrokken uit de verkiezingsuitslag en dat de beschikbare middelen beter en anders zullen ingezet worden. De rekening zal binnen zes jaar gepresenteerd worden.”

Eenheid/N-VA kiest voor CD&V en S.A.M.E.N.

De kaarten zijn nu écht verdeeld. En daar zit GBL méér dan mee verveeld. Zoals hier eerder al werd aangegeven, wordt de partij van lijsttrekker Sophie Gabriëls als enige speler verwezen naar de oppositiebank.

GBL heeft zopas op Facebook gereageerd op het nieuwe bestuursakkoord en spreekt van een teleurstelling. “Als grootste winnaar van de verkiezingen en met de populairste politicus in haar rangen had GBL gehoopt, én verwacht, deel te kunnen uitmaken van de meerderheid”, klinkt het. “Een coalitie tussen de twee winnende én tevens grootste partijen had op alle vlakken de meest logische beslissing geweest.”

Er zijn nochtans gesprekken geweest tussen beide partijen. “GBL heeft zich tijdens de coalitiegesprekken meer dan schikkelijk opgesteld, en haar voorkeur om mee te besturen voldoende duidelijk gemaakt. Helaas wordt de uitgereikte hand niet aanvaard. In plaats daarvan kiest de nieuwe burgemeester met zijn partij voor een coalitie met de twee verliezende partijen, met elk slechts twee zetels, om het (wan)beleid van de voorbije jaren toch maar te kunnen verderzetten.”

GBL wijst ook op enkele cijfers. “Onze lijsttrekker Sophie Gabriëls behaalde op haar eentje bijna dubbel zoveel voorkeurstemmen (1.079) dan cd&v en S.A.M.E.N. als partij. De kiezer koos duidelijk een ander beleid.”

Ondanks de teleurstelling wenst GBL de meerderheidspartijen – “in het belang van onze mooie gemeente” – veel succes. “De rekening zal – ongetwijfeld – binnen 6 jaar worden gepresenteerd.” GBL belooft zich verder te blijven inzetten voor een gezond, bruisend en leefbaar Herenthout. “Positief waar het kan, kritisch wanneer het moet!” Wel wel wel ...

Voorkeurstemmen gemeenteraadsverkiezingen

De kaarten zijn verdeeld. En daar zit GBL dan mee verveeld. Want ondanks een forse winst van maar liefst 9,2 procent, lijkt de partij van lijsttrekker Sophie Gabriëls opnieuw gedoemd tot oppositie voeren. De kans bestaat zelfs dat het wel eens drie tegen één gaat worden ...

Feit is dat Eenheid/N-VA de grootste partij van Huirtuit blijft. Met 39,3 procent behoudt de kartellijst de meerderheid en is daarmee aan zet voor de coalitieonderhandelingen. “Het initiatiefrecht ligt nu bij ons, dus wij zijn uitermate tevreden met de stem van de kiezer”, zegt Sander Ooms (Eenheid) op GVA.be. “Morgen starten wij de gesprekken met mogelijke coalitiepartners op en dan gaan we er hopelijk op korte termijn uit raken.” Het partijbestuur van Eenheid zit vanavond wel al in Zaal Lux om een en ander te bekijken.

Miss populair

Sofie Gabriëls (GBL) had gehoopt de grootste partij te zijn. Dat gebeurde uiteindelijk niet, maar ze is wel de populairste politicus in ons dorp. “Ik ben heel tevreden met mijn persoonlijk resultaat, maar het is heel spijtig dat we niet de grootste partij zijn. Wij hopen wel in gesprek te gaan met anderen over een mogelijke coalitie.”

Zetelverdeling

De huidige bestuursploeg van Eenheid/N-VA en cd&v behoudt haar meerderheid. Maar met 12,1 procent van de stemmen en een verlies van 4,6 procent heeft de partij van Aaron Helsen een historisch dieptepunt bereikt en moet het S.A.M.E.N. laten voorgaan.
De zetelverdeling ziet er als volgt uit: Eenheid/N-VA wint één zetel en heeft nu 9 zetels in de gemeenteraad, terwijl cd&v er eentje verliest en nog twee zetels overhoudt. GBL krijgt er twee zetels bij en heeft nu acht zetels in de gemeenteraad, terwijl S.A.M.E.N. haar twee zetels weet te behouden.

Voorkeurstemmen

Om een of andere duistere reden klopten de eerder vrijgegeven voorkeurstemmen van Eenheid/N-VA niet helemaal. Niet alleen Sophie Gabriëls (GBL) haalde meer dan duizend stemmen. Ook lijsttrekker Sander Ooms (Eenheid-N-VA) ging vlotjes over de magische grens van 1.001 stemmen! Daarom hieronder het juiste aantal voorkeurstemmen ...

1. Sophie Gabriëls - 1.079 - GBL - Lijsttrekker
2. Sander Ooms - 1.036 - Eenheid-N-VA - Lijsttrekker
3. Pieterjan Heremans - 563 - GBL
4. Roger Gabriëls - 550 - GBL
5. Stijn Raeymaekers - 529 - Eenheid-N-VA
6. Kathleen Eykens - 511 - GBL
7. Machteld Ledegen - 509 - Eenheid-N-VA
8. Kurt Van Looy - 461 - GBL
9. Hugo Cambré - 432 - Eenheid-N-VA
10. Maria Verstrepen - 424 - Eenheid-N-VA
11. Stefanie Vrins - 395 - Eenheid-N-VA
12. Denise De Ceulaer - 348 - GBL
13. Chris Witvrouwen - 346 - GBL
14. Jarne Van Baelen - 341 - Eenheid-N-VA
15. Floor Torfs - 314 - Eenheid-N-VA
16. Brent Torfs - 311 - Eenheid-N-VA
17. Wendy Gevers - 297 - Eenheid-N-VA
18. Anja Van Looy - 284 - GBL
19. Frédéric Troonbeeckx - 279 - GBL
20. Jan Van Dyck - 262 - S.A.M.E.N. - Lijsttrekker

21. Meurs Steven - 260 - GBL // 22. Willems Ann - 240 GBL // 23. Fioole Vanessa - 234 - GBL // 24. Heylen Hilde - 232 - Eenheid-N-VA // 25. Vangenechten Danny -225 - Eenheid-N-VA // 26. Van den Broeck Evi - 222 - Eenheid-N-VA // 27. Helsen Aaron - 207 - cd&v - Lijsttrekker // 28. Heylen Raf - 207 - GBL // 29. Hoefkens Jeroen - 197 - GBL // 30. Beirinckx Martine - 184 - GBL // 31. Van De Putte Maria - 183 - GBL // 32. Kerkhofs Freddy - 180 - S.A.M.E.N. // 33. Leys Vic - 179 - GBL // 34. Boeckx Magda - 179 - Eenheid-N-VA // 35. Peeters Geert - 169 - GBL // 36. Van Thielen Hanne - 168 - cd&v // 37. Barbosa Helena - 164 - GBL // 38. Even Goedele - 163 - GBL // 39. Maeschaelck Lies - 158 - S.A.M.E.N. // 40. Van Laer Rudy - 138 - GBL // 41. Helsen Chantal - 128 - cd&v // 42. Van Elsen Raf - 125 - cd&v // 43. Snyers Paul - 121 - cd&v // 44. Van Thielen Wim - 120 - cd&v // 45. Van Steenweghen Steven - 118 - Eenheid-N-VA // 46. Geeraerts Nancy - 118 - S.A.M.E.N. // 47. Van Lierop Jean Pierre - 115 - Eenheid-N-VA // 48. Helsen Maurice - 109 - cd&v // 49. Kerckhofs Joris - 105 - S.A.M.E.N. // 50. Peeters Rani - 101 - Eenheid-N-VA // 51. Stroeckx Sonia - 94 - cd&v // 52. Delen Christiaan - 94 - Eenheid-N-VA // 53. Van Dijck Patrick 94 - S.A.M.E.N. // 54. Vermeulen Carine - 91 - S.A.M.E.N. // 55. Helsen Charlotte - 90 - cd&v // 56. Van Laer Bart - 89 - cd&v // 57. Volders Ronny - 89 - Eenheid-N-VA // 58. Timmerman Viviane - 82 - Eenheid-N-VA // 59. Galvão Maria - 78 - S.A.M.E.N. // 60. Daniels Liliane - 77 - Eenheid-N-VA // 61. Van Besouw Alexandra - 77 - S.A.M.E.N. // 62. Raeymaekers Pascal - 75 - S.A.M.E.N. // 63. Geeraerts Julien - 73 - cd&v // 64. Vanveldhoven Ann - 71 - cd&v // 65. Janssens Luc - 63 - S.A.M.E.N. // 66. Van Gestel Louis - 63 - S.A.M.E.N. // 67. Bouwen Jan - 62 - S.A.M.E.N. // 68. Nuyens Sandy - 59 - S.A.M.E.N. // 69. Raets Kristof - 58 - cd&v // 70. Vanhaelen Leen - 56 - S.A.M.E.N. // 71. Devacht Theo - 55 - S.A.M.E.N. // 72. Vervoort Nini - 55 - S.A.M.E.N. // 73. Verlinden Lea - 50 - cd&v // 74. Eulaers Lea - 50 - S.A.M.E.N. // 75. Nuyens Viviane - 48 - cd&v

Eenheid/N-VA aan zet

Eenheid/N-VA is de grootste partij van Huirtuit. Daarmee is de kartellijst aan zet voor de coalitieonderhandelingen. Lijsttrekker Sander Ooms wordt vermoedelijk onze nieuwe burgmeester.

De verkiezingsstrijd bleef spannend tot het laatste moment. Lange tijd gingen de huidige meerderheidspartij Eenheid/N-VA en de oppositiepartij nek-aan-nek. Pas na de telling van het laatste van de acht stemlokalen werd duidelijk dat Eenheid/N-VA nipt aan kop ging. Dit geeft hen het mandaat om de burgemeester te leveren en de onderhandelingen te starten.
Voor een absolute meerderheid zal Eenheid/N-VA de samenwerking moeten zoeken met een andere partij. Mogelijke partners zijn de huidige coalitiepartner CD&V of oppositiepartij S.A.M.E.N. Of alletwee?! Een samenwerking met GBL lijkt onbestaande. Maar zeg nooit nooit.

Voorkeurstemmen

Opvallend is de score van Sophie Gabriëls, lijsttrekker van GBL, die de meeste voorkeurstemmen behaalt. Zij is de enige Herenthoutse kandidaat die meer dan duizend stemmen krijgt. Toekomstig burgemeester Sander Ooms volgt met 895 voorkeurstemmen. De derde plaats gaat naar Pieterjan Heremans van GBL.

“Idioten!”

Oud-burgemeester van Leuven Louis Tobback (86) uitte op de VRT kritiek tegenover de opkomstplicht die voor het eerst op de schop ging. “Die afschaffing van de opkomstplicht is een nederlaag van de democratie en mag je dus op de jas schrijven van de idioten die dat opgezet hebben. Dat is een dwaasheid van eerste orde”, wist de politieke dinosauriër.
Net als in veel andere gemeenten lag ook bij ons de algemene opkomst hiermee een stuk lager dan bij de nationale verkiezingen van juni. Amper 66 procent van de stemgerechtigde inwoners bracht hun stem uit. Onbegrijpelijk, toch?!

Bron: Agentschap Binnenlands Bestuur

Top 20 voorkeurstemmen

1. Sophie Gabriëls (GBL - 1.079 stemmen)
2. Sander Ooms (Eenheid-N-VA – 895 stemmen)
3. Pieterjan Heremans (GBL – 563 stemmen)
4. Roger Gabriëls (GBL – 550 stemmen)
5. Kathleen Eykens (GBL – 511 stemmen)
6. Kurt Van Looy (GBL – 461 stemmen)
7. Stijn Raeymaekers (Eenheid-N-VA – 450 stemmen)
8. Machteld Ledegen (Eenheid-N-VA – 445 stemmen)
9. Hugo Cambré (Eenheid-N-VA – 383 stemmen)
10. Maria Verstrepen (Eenheid-N-VA – 362 stemmen)
11. Denise De Ceulaer (GBL - 348)
12. Chris Witvrouwen (GBL - 346)
13. Stefanie Vrins (Eenheid-N-VA – 345 stemmen)
14. Anja Van Looy (GBL – 284)
15. Jarne Van Baelen (Eenheid-N-VA 283)
16. Frédéric Troonbeeckx (GBL - 279)
17. Floor Torfs (Eenheid-N-VA – 275)
18. Brent Torfs (Eenheid-N-VA – 274)
19. Jan Van Dyck (S.A.M.E.N. – 262)
20. Gevers Wendy (Eenheid-N-VA – 260)

Ken je stem in Huirtuit

Net als alle andere lijsttrekkers in Vlaamse gemeenten vulden ook de Huirtuitse lijsttrekkers voor de gemeenteraadsverkiezingen de vragenlijst van Gazet van Antwerpen in. Door hieronder op de naam van jouw favoriete kandidaat te klikken, ontdek je haar of zijn antwoorden en voorkeuren.

Sophie Gabriëls (GBL) — Beeld: rr

Aaron Helsen (CD&V) — Beeld: CD&V

Sander Ooms (Eenheid/N-VA) — Beeld: Peter Vanderveken

Jan Van Dyck (S.A.M.E.N.) — Beeld: Gemeente Herenthout

Gemeenterapport

Gazet van Antwerpen pakt vandaag uit met het gemeenterapport van Herenthout. Uittredend burgemeester Stijn Raeymaekers (Eenheid) geeft zichzelf en zijn bestuursploeg 8 op 10, een cijfer dat ook wordt gegeven door de krant. Oppositiepartij GBL houdt het bij ... 3,5 op 10.

Raeymaekers vindt dat ze de 8 op 10 die ze zichzelf hebben gegeven - en ook van de krant kregen - dubbel en dik verdiend hebben en wijst op de vele veranderingen en realisaties. “De verandering waarvoor de burger koos, hebben we ook geboden, met daarbovenop ook de langste lijst aan realisaties ooit”, meent hij.

Strenger dan drie jaar geleden

Sophie Gabriëls van oppositiepartij GBL ziet een en ander iets anders en is nog strenger voor de bestuursploeg dan drie jaar geleden. De score die GBL aan de bestuursploeg geeft, zakt van 4,5 op 10 naar 3,5 op 10. Gabriëls verwijst naar de Vlaamse peiling van de gemeente- en stadsmonitor, die aantoont dat in 2023 slechts 23 procent van de Herenthoutaren vertrouwen had in de beleidskeuzes van de huidige bestuursploeg. “Teleurstellend”, vindt ze.

Zaal Lux

Gabriëls is ook kritisch over de budgetoverschrijding van de renovatie van Zaal Lux, die volgens haar een te grote kost heeft opgeleverd. “De renovatie van Zaal Lux is drie jaar geleden door de hele gemeenteraad goedgekeurd voor 500.000 euro. Momenteel bedraagt de kostprijs van de renovatie ruim 1,8 miljoen euro, meer dan een verdrievoudiging. Dit is voor GBL te veel”

Geen enkel voorstel tot verbetering

Raeymaekers reageert teleurgesteld op de kritiek van GBL. “Je kan nochtans niet naast de vele veranderingen op alle terreinen kijken, denk ik. Als voorzitter van de gemeenteraad vind ik de eerdere onvoldoende dubbel jammer omdat GBL de voorbije zes jaar geen enkel voorstel tot verbetering of aanpassing heeft ingediend, in geen enkel dossier. Niet halfweg, en ook niet de voorbije drie jaar. Door je te beperken tot enkel tegenstemmen, zonder alternatief of voorstel, gaan er kansen op verbetering voor een heel dorp verloren.”

Verdict van de krant: 8 op 10

Gazet Van Antwerpen geeft het huidig bestuur dus een 8 op 10. De krant bevestigt dat er de voorbije jaren best wel wat gerealiseerd is in ons dorp. Het huidig bestuur heeft dan ook flink geïnvesteerd in nieuwe infrastructuur en voorzieningen. Het nieuwe gebouw voor de technische dienst, de brandweer en het Rode Kruis, de renovatie van Zaal Lux, en de nieuwe faciliteiten voor Peer Stoet en de verenigingen op de Markt zijn belangrijke verwezenlijkingen die bijdragen aan het bruisende karakter van de gemeente.

Minder chaotisch

Ondanks het feit dat hij zich niet vaak in het sociale leven stort - je ziet ’m zelden of nooit op café - heeft burgemeester Stijn Raeymaekers volgens De Frut bewezen goed op de hoogte te zijn van wat er speelt in de gemeente. De gemeenteraden onder zijn leiding zijn minder chaotisch geworden vergeleken met de periode 2012-2018, toen vergaderingen soms bijzonder lang duurden. Iedereen herinnert zich ongetwijfeld nog de marathonvergadering in december 2013, die van maandagavond tot dinsdagmiddag duurde.

Verlies aan ervaring en dossierkennis

De oppositiepartij GBL heeft volgens Gazet Van Antwerpen in de huidige bestuursperiode duidelijk moeite gehad om haar plek te vinden, vooral na het vertrek van ervaren politici zoals voormalig burgemeester Patrick Heremans en schepen Tine Witvrouwen. Dit verlies aan ervaring en dossierkennis heeft de partij in de eerste jaren parten gespeeld, maar de nieuwe, jonge ploeg van GBL lijkt nu beter voorbereid om de uitdagingen aan te gaan en een sterkere rol te spelen in de toekomst. (Bron: Gazet van Antwerpen)

Ook De Standaard maakte een gemeenterapport op. De krant stelt dat de Huirtuiteneiren over het algemeen best tevreden zijn, al lag dat aantal hoger tijdens de vorige legislatuur. Toch is er een groep van 11 procent van de inwoners die aangeeft écht ontevreden te zijn over het beleid.

S.A.M.E.N. met Eenheid - N-VA?

Ook S.A.M.E.N. heeft haar lijst gepresenteerd voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2024. De ambitie is om de huidige twee zetels uit te breiden naar drie of zelfs meer.

De lijst wordt getrokken door Jan Van Dyck, met Freddy Kerkhofs als lijstduwer. Hun benadering is er een van positieve samenwerking, waarbij ze vooral benadrukken dat ze geen deel willen uitmaken van de negatieve politiek die zij bij die andere oppositiepartij waarnemen. GBL presteerde het namelijk om elk voorstel van de meerderheid af te keuren.

Constructieve samenwerking

Van Dyck benadrukt dat S.A.M.E.N. constructief heeft samengewerkt met de meerderheid van Eenheid/N-VA en ziet in hen een potentiële toekomstige partner. Toch heeft men enkele kritische kanttekeningen bij het huidige beleid. Zo vinden ze dat de 30 km/u-zonepoorten en de schoolstraten zorgen voor onnodige verkeersoverlast en luchtvervuiling, terwijl er in de buurt van de scholen al decennia geen ongevallen zijn gebeurd.
Daarnaast pleit S.A.M.E.N. voor maatregelen zoals het weren van zware vrachtwagens uit het centrum en de snelle plaatsing van ANPR-camera's om verkeersovertredingen beter te handhaven. Ook willen ze dat de assistentiewoningen van Huis Driane worden aangepast aan de nieuwste normen.

Gepensioneerd

Een opvallende trend op de kandidatenlijst is dat meer dan de helft van de kandidaten gepensioneerd is, wat volgens Van Dyck het moeilijk aantrekken van jongeren in de lokale politiek weerspiegelt. Van Dyck uitte eerder op de sociale media al zijn teleurstelling over de geringe betrokkenheid van jongeren bij de gemeentepolitiek in Herenthout. Hij merkt op dat er de afgelopen zes jaar veel kritiek is geweest op diverse aspecten van het beleid, maar dat nu slechts weinigen bereid lijken om verantwoordelijkheid te nemen. Vooral het gebrek aan interesse onder jongeren verbaast hem. (Bron: Gazet van Antwerpen)

Zonen en dochters, zangers en zangeressen ...

In het Prinsenhof onthulde GBL Herenthout woensdagavond hun kandidaten voor de komende gemeenteraadsverkiezingen. De partij verrast met enkele opmerkelijke namen, waaronder die van voormalig commissaris en ‘zwaantje’ Chris Witvrouwen (61) en Rudy Van Laer (69), beter bekend onder zijn artiestennaam Ruth McKenny.

GBL toont trots hun volledige kandidatenlijst, bestaande uit acht ‘oude’ kandidaten en dertien nieuwkomers. Oud-burgemeester Roger Gabriëls (70) neemt volgende maand als lijstduwer deel aan de gemeenteraadsverkiezingen. Bedoeling is de kandidatuur van zijn dochter Sophie Gabriëls (44), lijsttrekker en kandidaat-burgemeester, te ondersteunen. De partij heeft immers duidelijke ambities: GBL wil opnieuw een rol spelen in het bestuur van Herenthout.

Goesting

Na Sophie Gabriëls staat Pieterjan Heremans (34) op de tweede plaats. Hij is de zoon van gewezen burgemeester Patrick Heremans. De derde plaats is gereserveerd voor uittredend raadslid Kathleen Eykens (50) en op plaats vier staat Chris Witvrouwen, die zich naast zijn bekende naam ook om zijn politieke motivatie en ervaring laat gelden.
Gemeentepolitiek zit bij de familie Witvrouwen in de genen. “Mijn vader Frans was 24 jaar lang schepen, en mijn dochter Tine heeft ook een volledige schepentermijn achter de rug”, zegt Chris in de kranten van Mediahuis. Toch is de familiale connectie niet de reden waarom hij kiest voor GBL.
De goesting om politiek iets te betekenen prikkelde al langerbij Chris. “Daarom ging ik vorig jaar al op pensioen. Ik was dit helemaal nog niet van plan, maar de roeping om in mijn eigen dorp iets te betekenen was groter. Dus ik vulde een stemtest in, en GBL lag het dichtst bij mijn waarden.”

Verkeersveiligheid en drugs

Witvrouwen was postcommandant van de verkeerspost Grobbendonk. Vrij vertaald: de ‘zwaantjes’ aan de oprit van de E313. “Met mijn professionele expertise stapte ik als geëngageerd burger in de mobiliteitsraad. Als afgevaardigde van de Federale Politie zat ik onder meer in het kernteam van de mobiliteit rond de Oosterweelverbinding. De materie verkeer is mij dus allesbehalve vreemd. Een werf als Oosterweel kent Herenthout niet, maar de al vaak gecontesteerde bloembakken die voor een poorteffect zorgen in onze dorpskern blijven een heet hangijzer. Mijn ambitie is om het stoetersdorp verkeersveiliger te maken.”
Verkeersveiligheid is niet het enige thema dat Witvrouwen na aan het hart ligt. “Als sectiechef van een bijzondere arrestatie-eenheid van de speciale eenheden zag ik hoe verdovende middelen onze maatschappij aantasten. Drugs zijn niet louter een stedelijk probleem. Ook Herenthout wordt hiermee geconfronteerd, daar moeten we niet flauw over doen. Onze kinderen verdienen een veiligere speelomgeving.”

Diversiteit en cultuur op de lijst

GBL presenteert een diverse lijst met kandidaten die verschillende achtergronden en gemeenschappen vertegenwoordigen. Helena-Isabel Barbosa Vilaça (26), die de grote Portugese gemeenschap in Herenthout vertegenwoordigt, is een van de jongste kandidaten. Rudy ‘Ruth McKenny’ Van Laer en Maria Van de Putte (62) brengen een culturele dimensie in de partij.
Rudy is een actieve artiest en staat nog wekelijks op het podium, terwijl Maria, bekend als O’s Mie, zorgt voor een vleugje glitter en glamour binnen de partij. En da’s nodig, want de voorbije zes jaar zijn voor GBL niet bepaald de meest swingende geweest. Maria begon haar zangcarrière trouwens pas op haar vijftigste verjaardag, haar grote idool Luc Steeno achterna. Sindsdien maakt de zingende boekhoudster samen met Cliff Willy, een andere Huirtuitse artiest, menig podia onveilig in de regio.
Zangers en zangeressen, zonen en dochters. Zelf keek ik eerder naar Buren en Mooi en medogenloos ... (Bronnen: Gazet Van Antwerpen, Het Nieuwsblad)

GBL wil opnieuw een rol spelen in het bestuur van Herenthout. Beeld Marc Peeters

Lijstduwer Roger Gariëls en dochter Sophie, lijsttrekker en kandidaat-burgemeester voor GBL. Beeld RTV

CD&V wil even goed doen als zes jaar geleden

De leden van CD&V-Herenthout hebben woensdagavond unaniem de modellijst voor de gemeenteraadsverkiezingen van 13 oktober goedgekeurd. “Deze evenwichtige lijst bestaat uit vijftien sterke kandidaten die door hun achtergrond en binding met Herenthout een meerwaarde zijn voor het bestuur van onze gemeente”, aldus CD&V in haar persbericht.

Vijf kandidaten staan voor het eerst op de lijst. Aaron Helsen (31) is als lijsttrekker en kandidaat-burgemeester het gezicht van de vernieuwing en verjonging. Aaron, zoon van uittredend schepen en lijstduwer Maurice Helsen, heeft een financiële achtergrond.
Andere nieuwkomers zijn Hanne Van Thielen (34), Bart Van Laer (63), Lea Verlinden (71) en Kristof Raets (41). Hanne staat op de 4de plaats en is tewerkgesteld als maatschappelijk werker. Bart heeft als Eerste Hoofdinspecteur van politie op rust een speciale aandacht voor alle veiligheidsthema’s en staat op de 7de plaats. Lea (71) staat als voorzitter van Samana op de 13de plaats. Samana is een groep vrijwilligers die langdurig zieken een bezoekje brengen tijdens hun herstel, als vorm van ontspanning. Kristof (41) is werkzaam in de horeca en staat op de 14de plaats.

Veel goesting, motivatie en ambitie

Naast de vijf rookies bevat de CD&V-lijst kandidaten die al een eerste ervaring hebben opgedaan en opnieuw met veel goesting, motivatie en ambitie naar de kiezer trekken. “Alle uittredende mandatarissen nemen hun verantwoordelijkheid en steunen door hun deelname volop de vernieuwing en verjonging”, aldus Aaron Helsen.
Het is de ambitie van CD&V om het in oktober minimum even goed te doen als zes jaar geleden. “Daarnaast wensen we de lopende dossiers zoals o.a. zaal Lux, het jeugdhuis, de renovatie van de gemeenteschool, en de creatie van kmo-gronden aan Moerbroek en op de site Serneels verder af te werken.”

Gezond financieel beleid en goede samenwerking

Net als EENHEID stelt ook CD&V dat, dankzij een gezond financieel beleid en een goede samenwerking tussen het bestuur en de gemeentelijke diensten, er deze legislatuur veel werd verwezenlijkt. Helsen denkt hierbij aan de uitvoering van de site Serneels met de nieuwe huisvesting van de technische dienst, de brandweer en het Rode Kruis, een nieuwe atletiekpiste, de afwerking van het Huis van het Kind, het nieuwe stoetmagazijn en een nieuw onderkomen voor de heemkring. “Daarnaast zorgden o.a. de invoering van een zone 30 in het centrum, schoolstraten, circulatieplannen, het ontmoedigen van sluipverkeer op landbouwwegen, ANPR-camera’s en trajectcontroles voor meer (verkeers)veiligheid en voor het behalen van het label van Verkeersveilige Gemeente.”

Uw welzijn, onze zorg

Het partijbestuur werkt momenteel onder de baseline ‘Uw welzijn, onze zorg’ aan een al even sterk programma waarin de thema’s welzijn en zorg, veiligheid en betaalbaarheid centraal zullen staan. Als algemene slogan werd gekozen voor ‘Fier op Huirtuit!’. “Want ... dat zijn we!”, klinkt het.

CD&V-Herenthout is er klaar voor ...

Burgemeester Raeymaekers geeft fakkel door aan schepen Ooms

Het nieuws deed al een tijdje de ronde, maar nu is het officieel: voor de komende gemeenteraadsverkiezingen is Sander Ooms (42) de nieuwe lijsttrekker én kandidaat-burgemeester op de kartellijst EENHEID-N-VA. Uittredend burgemeester Stijn Raeymaekers (47) geeft de fakkel door en is lijstduwer.

Stijn Raeymaekers was achttien jaar actief in de Herenthoutse politiek, de laatste zes jaar als burgemeester. In De Omroeper, het partijblad van EENHEID, verwoordt hij een en ander zo: “Op de politieke snelweg is de enige weg vooruit, ook vanop de pechstrook. Er zijn geen zijwegen en je kunt niet half aan politiek doen. Het is dus vooruit of de juiste afrit nemen. Als je die afrit dan kan aankondigen met een geslaagde trip achter je, is het goed geweest.”

Trots

Raeymaekers zegt bijzonder trots te zijn op de veranderingen en de realisaties die de bestuursploeg EENHEID-N-VA-CD&V de afgelopen zes jaar heeft gebracht. “Het was een eer die ploeg als burgemeester te mogen leiden en in die positie terug de versterkte samenwerking te zien groeien met de diensten van de gemeente en OCMW.”
Raeymaekers, advocaat van opleiding, heeft voor zichzelf nieuwe ambities op professioneel vlak gesteld en die zijn volgens hem niet langer combineerbaar met een uitvoerend politiek mandaat. “Daarover wil ik graag op voorhand duidelijk zijn, zonder opportunistisch proberen te speculeren”, zegt hij. “Als ik vanop de laatste plaats toch wordt gekozen, bekijk ik nog of ik ga zetelen als raadslid of niet. De kans is groter dat ik dat niet zal doen dan wel. Ik wil nieuwe mensen mogelijkheden geven en bijstaan. En leren doe je het snelst als je effectief in de gemeenteraad zit.”

Volle steun

Uittredend schepen Sander Ooms, de voorbije jaren onder meer bevoegd voor Jeugd en Cultuur, krijgt alvast de volle steun van Raeymaekers. “Sander zetelt even lang in de gemeenteraad als ik, hij kent de werking en het belang van de lopende projecten als geen ander”, aldus Raeymaekers. “Zelfs voor iemand waarvoor de dagen altijd meer dan 24 uur tellen, beseft ook hij zeer goed welke extra inspanningen er worden verwacht van een burgemeester.”
Ooms is dan ook bereid om zijn andere professionele werkzaamheden als drijvende kracht achter Clamotte Rock en de Parkfeesten in te ruilen om als burgemeester voltijds beschikbaar te zijn. “M’n hart klopt voor Herenthout. Bescheiden, maar vol enthousiasme vraag ik ieders steun”, zegt Ooms hier zelf over. “Op mijn manier, supergedreven en oprecht eerlijk wil ik Herenthout verder geven wat het verdient.”

Eerste nieuwe namen

De posities op de lijst EENHEID-N-VA tussen lijsttrekker en lijstduwer worden later bekendgemaakt. EENHEID zelf pakt in De Omroeper al wel uit met twee nieuwe namen, die van Maria Verstrepen (66) en Jarne Van Baelen (21).
Maria voorstellen hoeft niet echt. Ze zetelde in het verleden veertien jaar in de OCMW-raad en was ook drie jaar voorzitter. Verder is ze kookmoeder bij Clamotte Rock en bij de Chiro en voltijds vrijwilliger bij verschillende non-profitorganisaties, o.a. bij Sint-Vincentius.
Jarne heeft dit jaar zijn derde jaar bachelor industrieel ingenieur in de bouwkunde afgerond en start volgend jaar zijn masterproef. Hij is actief in de Chiro en in de jeugdraad.

Ooms en Raeymaekers . Beeld: EENHEID

“Zijn er geen idealisten meer?”

Gemeenteraadslid Jan Van Dyck (S.A.M.E.N.) uit op de sociale media zijn teleurstelling over de geringe betrokkenheid van jongeren bij de gemeentepolitiek in Herenthout. “Zijn er dan geen idealisten meer”, vraagt hij zich af.

Van Dyck merkt op dat er de afgelopen zes jaar veel kritiek is geweest op diverse aspecten van het beleid, maar dat nu slechts weinigen bereid lijken om verantwoordelijkheid te nemen. Vooral het gebrek aan interesse onder jongeren verbaast hem.
Volgens Van Dyck is gemeentepolitiek vaak uitdagend, en wie het doet, doet het zeker niet voor het geld. Toch vindt hij het werk lonend, omdat het dorpsgenoten helpt, problemen oplost en bijdraagt aan een beter Herenthout. Hij hoopt dat dit ook jongeren kan aanspreken.
Van Dyck benadrukt dat de lokale politiek weinig te maken heeft met de nationale politiek. Ideologie speelt volgens hem amper een rol, en de meeste lokale politici willen op hun eigen manier het beste voor de gemeente. De kern van het werk is simpel: hun best doen voor het dorp.
In zijn oproep roept hij jongeren en jonge ouders op om zich meer in te zetten voor de gemeenschap en moedigt hen aan om contact op te nemen met een van de lokale partijen als ze willen meewerken aan een beter Herenthout. Hij wijst hen erop dat zij de toekomst van de gemeente zijn.

Herenthoutse resultaten voor de Vlaamse, federale en Europese verkiezingen

Afgelopen zondag trokken we met z’n allen naar de stembus. Hoe we in Herenthout hebben gestemd, kan je hier verderop lezen ...

Vlaams Belang lijkt dan toch niet de grootste partij van Vlaanderen. Dat blijft ook na zondag de N-VA, zowel in het Vlaams Parlement als in de Kamer. Een en ander blijkt uit officiële cijfers van de FOD Binnenlandse Zaken.

Overwinningsnederlaag

Politiek commentatoren noemen het resultaat van Vlaams Belang dan ook een ‘overwinningsnederlaag’. De partij behaalde een beter resultaat dan in 2019, maar werd ondanks wat de peilingen voorspelden niet de grootste partij van Vlaanderen. De partij scoorde 1,2 procentpunt minder dan de N-VA bij de verkiezingen voor het Vlaams Parlement.
Wat in Vlaanderen in zijn geheel niet lukte, lukte wel in bijna de helft van de Vlaamse gemeenten. Vlaams Belang heeft maar liefst in 143 van de 300 Vlaamse gemeenten de meeste kiezers kunnen overtuigen. In 2019 was dat nog maar in 32 gemeenten het geval.

Gemeenteraadsverkiezingen

Vraag is nu of dat resultaat zich ook zal vertalen naar een overwinning bij de gemeenteraadsverkiezingen op 13 oktober. Een factor die bepalend zou kunnen worden, is dat er in oktober voor het eerst geen opkomstplicht geldt. Vooral veel Vlaams Belang-kiezers zullen dan thuis blijven, klinkt het vaak. Al blijft dit vooral koffiedikkijken. Zorgwekkend is alvast dat bijna 27 % van de stemgerechtigde Herenthoutenaren afgelopen zondag heeft gestemd op Vlaams Belang.

Voorkeurstemmen Herenthoutse kandidaten

Bij de opvolgers voor het Vlaams Parlement haalde Magda Boeckx (N-VA) in Kieskring Antwerpen maar liefst 4.785 stemmen! Kristof Raets (cd&v) moest het bij de effectieven met een pak minder stemmen stellen, nl. 1.737. In Herenthout zelf deed Raets het met 168 t.o. 145 stemmen dan weer beter dan Boeckx.
Op de federale lijst vonden we Aaron Helsen (cd&v) terug op de 6de plaats bij de opvolgers. Hij behaalde in Kieskring Antwerpen 1.203 stemmen. In eigen dorp wist Helsen 116 Herenthoutenaren achter zich te scharen.

Herenthout: Vlaams Parlement

	Lijst	2024	2019	%2024	%2019	+/- %
1	VLAAMS BELANG	1.767	1.247	26,90%	20,21%	+6,70%
3	Open Vld	416	720	6,33%	11,67%	-5,33%
5	Volt Europa	18	-	0,27%	-	-
8	PVDA	332	302	5,05%	4,89%	+0,16%
9	Vooruit	875	-	13,32%	-	+4,20%
	sp.a	-	563	-	9,12%	-
10	N-VA	1.777	1.762	27,06%	28,55%	-1,50%
15	GROEN	334	431	5,09%	6,98%	-1,90%
16	cd&v	929	1.017	14,14%	16,48%	-2,34%
17	Voor U	50	-	0,76%	-	-
19	DierAnimal	41	69	0,62%	1,12%	-0,49%
22	BBB	29	-	0,44%	-	-

Herenthout: Kamer

	Lijst	2024	2019	%2024	%2019	+/- %
1	VLAAMS BELANG	1.645	1.285	24,89%	20,74%	+4,16%
3	Open Vld	388	639	5,87%	10,31%	-4,44%
5	Volt Europa	18	-	0,27%	-	+0,14%
	Volt	-	8	-	0,13%	-
8	PVDA	323	349	4,89%	5,63%	-0,74%
9	Vooruit	811	-	12,27%	-	+2,67%
	sp.a	-	595	-	9,60%	-
10	N-VA	1.985	1.707	30,04%	27,55%	+2,49%
15	GROEN	315	452	4,77%	7,29%	-2,53%
16	cd&v	967	1.014	14,63%	16,36%	-1,73%
17	Voor U	53	-	0,80%	-	-
19	DierAnimal	48	91	0,73%	1,47%	-0,74%
20	Partij BLANCO	44	-	0,67%	-	-
21	BELG.UNIE-BUB	11	-	0,17%	-	-

Kanton Herentals: Europa

	Lijst	2024	2019	%2024	%2019	+/- %
1	VLAAMS BELANG	20.123	15.903	26,32%	22,23%	+4,09%
3	Open Vld Renew EU	4.866	-	6,37%	-	-4,65%
	Open Vld	-	7.881	-	11,02%	-
5	Volt Europa	594	-	0,78%	-	+0,40%
	Volt	-	270	-	0,38%	-
8	PVDA	3.866	3.170	5,06%	4,43%	+0,63%
9	Vooruit	9.377	-	12,27%	-	+3,66%
	sp.a	-	6.155	-	8,60%	-
10	N-VA	19.892	18.704	26,02%	26,15%	-0,13%
15	GROEN	6.173	7.555	8,07%	10,56%	-2,49%
16	cd&v	10.806	11.898	14,14%	16,63%	-2,50%
17	Voor U	750	-	0,98%	-	-