Ooms I geïnstalleerd

Volgende week stelt Peer Stoet er Stijn Van Leemputte officieel voor als Prins Stijn II, maar gisterenavond ging alle aandacht in de gemeentelijke feestzaal naar de eedaflegging van Sander Ooms (Eenheid/N-VA) als onze nieuwe burgemeester. De installatie van het nieuwe gemeentebestuur trok heel wat belangstelling. “Zoveel supporters hebben we nog nooit in deze raadzaal gezien”, wist partijgenoot en uittredend burgemeester Stijn Raeymaekers.

Hoewel Raeymaekers herverkozen werd, koos hij ervoor zijn mandaat niet op te nemen. De burgemeesterssjerp gaat naar partijgenoot Sander Ooms. Raeymaekers en Ooms begonnen achttien jaar geleden samen aan hun avontuur in de gemeentepolitiek. Met die ervaring is Ooms een van de anciens binnen het nieuwe bestuur, dat verder uit veel nieuwkomers bestaat: twaalf van de eenentwintig raadsleden zijn immers nieuwe gezichten.
Volgens Raeymaekers is het positief dat ook jongeren zich engageren in een maatschappij die steeds meer vergrijst. De afscheidnemende burgemeester deelde enkele vaderlijke woorden van advies met de raadsleden en in het bijzonder zijn opvolger: “Ik wens Sander een uurwerk met de precisie van een Zwitserse klok. En aan iedereen rond deze tafel geef ik mee om boven de praat van de straat uit te stijgen. Vermijd toogpraat en blijf weg van de leeuwen op sociale media.”
Raeymaekers ging ervan uit dat de eenentwintig verkozen gemeenteraadsleden en de zes leden van het Bijzonder Comité het 236 pagina’s tellende regeerakkoord goed hadden doorgenomen. “Het mag duidelijk zijn dat het lokaal bestuur voor een stevige uitdaging staat: meer werk, vaak met minder middelen. Ook het fusievraagstuk binnen Neteland zal deze legislatuur een antwoord krijgen.”
Na de eedaflegging was het aan Ooms. Onze nieuwe burgervader erkende dat hij in grote voetsporen treedt, maar hij kijkt ernaar uit. “Vanaf morgen beginnen we vol enthousiasme aan onze opdracht. Maar vanavond nodig ik alle collega’s en het publiek uit om samen het glas te heffen op ons prachtige dorp.” (Bronnen: GVA, HLN)

Beeld GBL Herenthout

Sander Ooms legt de eed af bij Stijn Raeymaekers. Beeld Mathias De Grooff