‘Schitterend Geslepen’ gelanceerd

Het boek ‘Schitterend Geslepen - Het Kempense diamantverleden onder de loep’ is op vrijdag 10 september feestelijk gelanceerd in het Kempens Diamantcentrum in Nijlen. Het boek vertelt het verhaal van meer dan een eeuw diamantbewerking in de Kempen.

Dankzij de verhalen van diamantbewerkers krijg je een unieke inkijk in het leven zoals het was. Je leest een verhaal van vakmanschap, welvaart en plezier. Maar het vertelt ook over de zwarte kantjes. En het is een uitnodiging om bijkomend onderzoek te verrichten naar het diamantverleden van de streek.

Vakmanschap, welvaart en plezier

Auteur Jeroen Janssens baseerde zich op de verhalen van een veertigtal getuigen die spreken uit eigen ervaring. Deze vrouwen en mannen zijn geboren in verschillende dorpen en op verschillende tijdstippen. Ze zijn allemaal getuigen van de diamantgeschiedenis: als (kind van een) slijper, zager, snijder, versteller, entrepreneur, fabrikant of fabriekseigenaar. “Het is een verhaal geworden van vakmanschap, welvaart en plezier, al worden de zwarte kantjes zeker niet geschuwd”, vertelt de auteur in Het Nieuwsblad.

Jan Eduard Claes

Het verhaal van het steentje in de Kempen begint in 1885 als Jan Eduard Claes in Nijlen een diamantslijperij opent. Onder impuls van het nabije Antwerpse diamantcentrum zagen tijdens de jaren die daarop volgden honderden werkplaatsen het levenslicht, ook in Herenthout, Grobbendonk en Vorselaar. Een groot deel van de actieve bevolking ging in de sector aan de slag als slijper, zager, snijder, versteller, fabrikant of fabriekseigenaar.

Dynamische samenwerking

Dit boek is een initiatief van erfgoedcel Kempens Karakter en Briljante Kempen. Vzw Briljante Kempen is een dynamische samenwerking tussen de gemeenten Nijlen en Grobbendonk en Kempens Karakter. De vzw wil het diamantair erfgoed van de Antwerpse Kempen te inventariseren, registreren en te ontsluiten.

Vertelavonden langs 11 gemeenten

Naast het boek organiseert Kempens Karakter in de komende wintermaanden een reeks van 11 vertelavonden en –namiddagen. Auteur Jeroen Janssens gaat in gesprek met enkele lokale diamantbewerkers. Hun verhaal staat centraal. Een absolute aanrader voor iedereen met interesse in dit schitterende stukje Kempense dorpsgeschiedenis. De vertelavond in Herenthout gaat door op 16 maart 2022 in de bib. Alle info over de vertelavond vind je hier terug.

Het boek kost 24,95 euro. Je kan het kopen op de website van Kempens Karakter en via info@kempenskarakter.be.