Opening atletiekpiste

Gisteren zakte atletiekminnend Huirtuit af naar ’t Kapelleke voor de officiële opening van de spiksplinternieuwe Atletiekpiste Jan Ledegen. Bijna 400 aanwezigen genoten van de gezamenlijke inloop én de gezinskilometer.

Er waren speeches van schepen Stefanie Vrins (Eenheid), Bart Van Caeyzeele (atletiekclub) en Marc Van Kerckhoven (voorzitter van de sportraad). Het lokaal bestuur trakteerde met gratis hapjes en drank.
Het project is goed voor een investering van 1.100.000 euro. Een en ander werd mee mogelijk gemaakt dankzij de steun van Sport Vlaanderen.

Eerbetoon

De naamgeving van de atletiekpiste is een terecht eerbetoon aan Jan Ledegen die veel voor de Herenthoutse atletiekclub betekend heeft. Jan, geboren in Heist-op-den-Berg op 4 juli 1959, was een heel leven lang verknocht met zijn atletiekclub, als bestuurslid, hoofdtrainer, jeugdcoördinator, trainer én jeugdtrainer. Hij verloor een ongelijke strijd na medische complicaties en overleed op 14 mei 2022.
Jan, master in de Lichamelijke Opvoeding, begon zijn trainerscarrière in 1982 bij ACHL en hielp de Herenthoutse onderafdeling mee uitbouwen tot een indrukwekkende vriendenclub van meer dan 400 leden, waarbij niet alleen de kwantiteit, maar zeker ook de kwaliteit aanwezig was. Nationale atletiektoppers als Kristof Beyens, Isabel Poelmans, Annelies Wouters, Jef Vermeiren, Elise Helsen, en vele anderen werden door Jan op weg gezet voor een succesvolle sportcarrière. Dat gold voor zowat elke atleet die via Herenthout in de ACHL-outfit aan de slag ging.
Jan bleef bij dat alles heel bescheiden, ook toen hij zelf als master op nationaal niveau medailles verzamelde. Hij was sedert mensenheugenis aangesloten bij de VAT en nam meerdere gesmaakte initiatieven om bijscholingen aan zijn collega-trainers te geven.
Jan maakte ook meer dan een kwarteeuw deel uit van het hoofdbestuur van AC Herentals en heeft als begeleider van zijn atleten zowat alle atletiekterreinen van het land bezocht. Zelden werd hij daarbij opgemerkt, want Jan bleef liever op de achtergrond langs de rand van de piste, genietend van de prestaties van zijn atleten en van de leerrijke babbels met zijn collega-trainers. (Bronnen: Herenthoutse Atletiekclub, atletiek.be)