Het bestuur stuurde zonet een persbericht de wereld in. Daarin staat te lezen dat Michel niet diegene wil zijn die jaren aan een betaald zitje blijft vasthouden, terwijl hij aanvoelt dat anderen daar beter werk kunnen leveren voor Herenthout. “Hij heeft eerlijk en met volle moed geprobeerd en nu - even oprecht - aangegeven dat schepen zijn en alles wat daar bij hoort, niet zijn ding is”, klinkt het.
Bij de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2018 verraste Van Hoof vriend en vijand met zijn sterke uitslag. Michelleke wist maar liefst 532 voorkeurstemmen te verzamelen, goed voor een plaats in de top vijf van voorkeursstemmen én een schepenambt. En nu zet hij dus een stap terug. Van Hoof blijft wel gemeenteraadslid.
NIET OVER ÉÉN NACHT IJS GEGAAN
Na goed negen maanden heeft Van Hoof voor zichzelf de balans opgemaakt en ingezien dat schepen zijn en alles wat daar bij komt kijken, niet echt zijn ding is. “Om ervoor te zorgen dat het nieuwe bestuur de goede weg kan blijven volgen, heb ik besloten om de handdoek in de ring te gooien. Let wel, ik ben echt niet over één nacht ijs gegaan. Dit is een weloverwogen beslissing geweest. Ik heb met mijn beste vrienden gesproken en dan alles op een rijtje gezet. Oké, ik kan nog iets meer dan vijf jaar gewoon blijven zitten. En eerlijk, dat lijkt misschien financieel aantrekkelijk. Maar zo zit ik niet in elkaar. Dat zou ook niet eerlijk zijn tegenover mijn kiezers en de belastingbetaler! Ik vond dat vroeger niet kunnen en nu dus ook niet.”
Michel ervoer het schepenambt soms als een belemmering. “Ik wil terug honderd procent mezelf kunnen zijn in wat ik doe en laat. Als Michelleke zijn eigen niet kan zijn is hij Michelleke niet meer! Ik begrijp dat de meesten wel even op hun stoel moeten gaan zitten maar neem gerust van mij aan dat dit voor iedereen het beste is om Herenthout terug helemaal op de rails te krijgen. En dat willen we toch allemaal?”
Van Hoof benadrukt dat dit zijn beslissing is en die van hem alleen. “Ik ben blij dat ik dit in goede verstandhouding met mijn partij EENHEID heb kunnen bespreken. Allemaal bedankt voor het vertrouwen dat jullie mij gaven! Tot in het dorp!”
MACHTELD LEDEGEN NEEMT SCHEPENAMBT OP
In overleg en in goede verstandhouding zal Machteld Ledegen nu de plaats innemen van Michel. Na de verkiezingen van oktober 2018 was zij - op basis van haar verkiezingsresultaat - sowieso al in de mogelijkheid een schepenambt op te nemen. Machteld gaf toen aan dat zij het belangrijk vond dat ook nieuwe mensen hun kans kregen om een politiek mandaat op te nemen, hoewel zij steeds bereid bleef in te springen waar nodig.
Ledegen zal echter geen volledige ambtstermijn uitdoen. In de tweede helft van de legislatuur zal Sander Ooms (EENHEID) de bevoegdheden van haar overnemen. Schepen Willy Torfs (EENHEID), die aanvankelijk zou worden opgevolgd door Ooms in 2022, zal daardoor de volledige legislatuur zijn schepenmandaat blijven uitoefenen.
BEVOEGDHEDEN HERVERDEELD
Om tijdens de resterende periode van de legislatuur zoveel mogelijk evenwicht en continuïteit in het bestuur te behouden, worden ook de schepenbevoegdheden herverdeeld. Machteld Ledegen en Sander Ooms zullen gaan over cultuur en bibliotheek, jeugd, ontwikkelingssamenwerking en onderwijs en muziekacademie; Willy Torfs over sociale zaken, huisvesting, leefmilieu en dierenwelzijn; en Stefanie Vrins over ruimtelijke ordening, sport, communicatie en ICT en toerisme. De bevoegdheden van burgemeester Stijn Raeymaekers (EENHEID) en schepen Maurice Helsen (CD&V) blijven ongewijzigd.
REACTIE BURGEMEESTER STIJN RAEYMAEKERS
Burgemeester Stijn Raeymaekers was enerzijds verrast door de beslissing van Michel, maar aan de andere kant ook weer niet. “We kennen allemaal de typische en vrolijke lach van Michel en als je die plots minder hoort, dan scheelt er iets. Toen Michel me vertelde dat hij niet gelukkig was als schepen, hebben we hierover samen gezeten en er open over vergaderd met de partij.”
De oplossing die nu is gevonden, is zoveel mogelijk gericht op evenwicht en continuïteit voor de gemeente. In het lopende veranderingstraject is dat belangrijk voor alle betrokken partijen. “Het verdient in mijn ogen vooral respect dat er politici als Michel zijn, die vanuit hun hart en gevoel blijven handelen. Het is soms makkelijk gezegd, maar moeilijk gedaan om idealen boven financiën te plaatsen. Het vertrek van Michel als schepen is één ding, de toekomst met Michel als vriend en partijgenoot is minstens even belangrijk. Ik weet dat Michel al volop bezig is met zijn toekomst te plannen en wens hem daar alle succes bij.”
Geen opmerkingen:
Een reactie posten